Under massive kommunikationstårn hoper de faldne fuglekroppe op som konfetti. De kolliderer med stålkonstruktionerne - som kan nå højder dobbelt så højt som i Empire State Building - eller flyve ind i miles af kabler, der stråler rundt om fyret. Hvert år mister næsten 7 millioner fugle deres liv til disse weblignende fælder af tråd og metal - 27 gange flere fugle end der blev dræbt i det berygtede Exxon Valdez-spild af 1989.
Relateret indhold
- Hvordan to kvinder afsluttede den dødbringende fjerhandel
Dræbssæsonen topper i løbet af den tidlige vandrende flyvefugle kører sig mellem Canada og USA Flyver i mørket, de ser tårnets lys, bliver desorienterede og begynder at cirkle bjælkerne. Efter en storm, når naturlige navigationspunkter som stjernerne eller månen er skjult, er dødeligheden særlig høj.
Mens omfanget af kausaliteter er bekymrende, vidste forskerne indtil nu ikke, om aviærerne var arter af bevaringsproblemer eller bare almindelige spurve. Forskning, der for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet Biologisk konservering, bekræfter imidlertid forskernes frygt. Medlemmer af tretten truede nordamerikanske arter bukker under hvert år for tårnene. De faldne fugle udgør mellem 1 og 9 procent af disse artss samlede befolkningstal.
”Visse fuglearter, inklusive mange, der allerede er i tilbagegang, dræbes ved kommunikationstårne i langt større proportioner, end deres overflod antydede, ” sagde hovedforfatter Travis Longcore, videnskabsdirektør for Urban Wildlands Group og lektor i forskning ved Spatial Science Institute ved University of Southern California, i en e-mail. ”Og det er ikke kun disse tretten arter, vi er nødt til at bekymre os om - de er bare dem, der dræbes med de højeste priser, ” fortsatte han. ”Mange flere arter af bekymring dræbes også til lavere satser.”
For at finde ud af dødelighed efter arter og regioner konstruerede Longcore og hans medforfattere en database over artsdødsfald baseret på verificerbare, tilgængelige poster. Derefter beregnet de den gennemsnitlige andel af hver dræbt art og sammenlignede disse statistikker med den samlede dødelighed for hver arts samlede befolkning i USA og Canada.
Alt i alt fandt de, at 97 procent af fuglene, der dræbes, er passeriner eller sangfugle. Blandt de truede fugle, der er døende, er den gule jernbane, med 2.200 årlige dødeligheder, svarende til 8, 9 procent af artenes samlede befolkning; den gyldenvingede krigsfanger med 5.300 årlige dødsfald, der repræsenterer 2, 5 procent af befolkningen; og Swainson's Warbler med 7.500 dødsfald årligt, hvilket repræsenterer 8, 9 procent af befolkningen. Andre arter, selv om de ikke for øjeblikket er bekymrede for bevarelse, lider stadig formidable tab. Røde øjne Vireos forlader for eksempel 581.000 liv til kommunikationstårne hvert år, og omkring 499.000 ovnsfugle dør også på denne måde.
Sidste år fandt det samme team, at omkring 1.000 af tårnene, der blev brugt til tv og radioudsendelse, er ansvarlige for 70 procent af fugledødene. Disse 1.000 tårne, bemærkede holdet, står 900 fod eller højere og repræsenterer det største af Nordamerikas 70.000-ulige kommunikationstårne inkluderet i den oprindelige undersøgelse. I deres opfølgningsundersøgelse identificerede de de dødeligste steder, der er i Texas, Louisiana, Florida og Midtvesten. Resultaterne er ikke overraskende; den sydøstlige kystslette og Midtvestregionerne indeholder de højeste koncentrationer af de højeste tårne på kontinentet.
Migratory Bird Trac Act of 1918 gør det ulovligt at dræbe vandrende fugle i USA, så forskerne håber, at deres fund kan bruges til bedre at regulere kommunikationstårne. Fjernelse af de konstante glød, røde lys fra tårnene og erstatning af dem med blinkende lys - den samme løsning, som blev vedtaget af Federal Aviation Administration - kan reducere fugledødeligheden med 50 til 70 procent.
Undersøgelsen bærer også en anden lektion, sagde Longcore. Bare det at tælle det samlede antal fugle dræbt af vindmøller, katte, vinduer, pesticider eller kommunikationstårne over hele landet og derefter foretage rå sammenligning mellem dødelighedskilder kan være vildledende, påpegede han. De mest effektive data - typerne af dræbte arter, og hvor og hvornår og hvordan - lurer ofte under disse overfladetal. ”Enkle skøn over den samlede" fugl "-dødelighed er utilstrækkelige; det betyder hvilken art der dræbes, ”sagde han. ”Hver dødelighedskilde kan være betydelig, men for forskellige arter og forskellige steder.”
