Det var overskyet den anden dag i Washington.
Jeg er sikker på, at du finder det fascinerende. Men jeg nævner det, fordi den aften en lokal vejrmand sagde, at han havde fået opkald fra folk, der sagde, at de virkelig var glade for ikke at se solen.
Vi går ud af den hotteste måned i Washingtons historie. Ved udgangen af måneden så folk ud, som om de var gået ud af et Dali-maleri. Min gæt er, at denne sommer har skabt en masse sol hatere rundt om i landet. Nok, allerede er vi fuldt bagt her.
I ånden om at holde et åbent sind, lad os fokusere på solens gode side. Lad os tale let. Dette er temmelig gode tider for solenergi. Omkostningerne ved solcellepaneler falder fortsat, hvilket gør det mere konkurrencedygtigt med energi fra den gamle skole, såsom kul. Nogle solcellevirksomheder, der bruger felt af spejle og smeltet salt, har faktisk fundet en måde at generere strøm om natten. Ude i Mojave-ørkenen i Californien er der en konstruktionsboom af solenergianlæg.
Men lad os ikke blive ført væk. Solar tegner sig stadig kun for cirka 1 procent af den amerikanske energiforsyning. Og den boom ud i Mojave? Nå, meget af det blev gået af føderale lånegarantier finansieret med stimulanspenge. Og vi ved, at det ikke sker igen snart.
Jeg ser det lange synspunkt. Jo mere sol, der er integreret i vores daglige liv, jo mindre "alternativ" føles det. Det skader ikke, at Washington Redskins installerer 8.000 solcellepaneler på parkeringspladserne omkring FedEx Field. Og at Arizona State University netop underskrev en aftale om at få store solenergi nuancer bygget over parkeringspladser uden for Sun Devil Stadium.
Men vi ved virkelig, at vi er en med solen, hvis Scott Brusaw trækker sin drøm væk. For to år siden skabte Brusaw, en elektrisk ingeniør i Idaho, en oprør, da han foreslog at udskifte al asfalt på Amerikas motorveje med solcellepaneler. Nu er det skøre snak.
Alligevel er han vedholdende. Han ved, at nogle mennesker tror, han er tekniker Don Quixote, og de er de dejlige. Han har hørt alle spørgsmålene. Hvor længe ville det holde op? Hvordan kunne du nogensinde få den trækkraft, du gør på asfalt? Hvordan kunne du gøre det gennemsigtigt uden at skabe blænding? Og den store - ville dette ikke koste flere penge, end der er i verden?
Brusaw siger, at hans solveje i sidste ende mere end betaler for sig selv med den energi, de producerer. Plus, de ville være meget seje. Smart LED-lys fungerer som banemarkører og stave meddelelser. Panelerne ville smelte is og endda fortælle dig, om en hjort er ved at krydse din vej. Brusaw lægger det hele ud i en video.
Ja, det lyder sindssygt. Men lige i sidste måned modtog hans firma, Solar Roadways, et tilskud på $ 750.000 fra Federal Highway Administration for at få sit show på vejen. Faktisk på en parkeringsplads.
Så dette vil tage et stykke tid. Du kan dræbe lidt af den tid ved at tjekke dette fotogalleri på Earth Techling af solskiftede ting, der syntes at være en god idé på det tidspunkt. Til nogen.
