Forældre siger ofte, at intet sammenligner glæden ved at byde deres nye baby velkommen i familien. Men alle nyfødte er ikke ens i den lykke, de bringer mor og far, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Demography . Da par når deres tredje baby, er spændingen ved graviditet og fødsel slidt ud, finder forskerne.
Forskere fra London School of Economics og fra Canadas Western University undersøgte data fra det tyske socioøkonomiske panel og den britiske husholdningspanelundersøgelse - to langsgående undersøgelser, der poller et repræsentativt udsnit af Storbritannien og Tysklands befolkning hvert år. Forskerne analyserede, hvordan folks selvevaluering af deres lykkenniveau svarede til, om de forberedte sig på en baby eller for nylig havde fået en baby. De indkvarterede mere end 7.000 forældre, som hver afleverede data i mere end 10 år.
Den første fødsel, holdet fandt, er langt den mest spændende. Folks lykke niveauer stiger markant. Men den anden fødsel, mens den stadig er spændende, øger deres lykke med kun ca. halvdelen af den fra den første fødsel. Når en kvinde eller et par når deres tredje fødsel, er virkningen på deres lykke niveau "ubetydelig", rapporterer holdet i en udgivelse. Derudover vender forældrenes lykkeniveauer snart tilbage til før-baby-niveauer og undertiden endda faldt efter alle fødsler - hvad enten det er første, andet eller tredje-niveau.
Ved at nedbryde disse resultater fandt forskerne endvidere, at ældre par - dem, der har et barn, når de er 35 til 49 år gamle - oplever de største lykkespidser og har en tendens til at forblive lykkeligere længere efter deres barns fødsel. De i den 23- til 34-årige årgang bliver glade i starten, men vender hurtigt tilbage til normale eller lidt lavere lykkeniveauer, efter at spændingen er gået.
For de yngste forældre fandt holdet, at det at have en baby markant forringe deres glæde. "De, der bliver forældre i deres teenageår, " skriver de, "har et overvejende faldende mønster af lykke, der ikke stiger over basislinien, selv i fødselsåret."
Endelig opdagede de, at kvinder i sammenligning med mænd oplever en større forhøjelse af lykke, når det kommer til at foregribe og byde en ny baby ind i deres liv. Men det betyder også, at faldet fra den ophøjede tilstand af væren er mere ekstremt.
