Gøgfugle er ikke kun inspiration til komplicerede ure. De er også skamløse parasitter. Brood parasitter, det vil sige. Det er kendt, at mange arter af gøg forlader deres æg i andre fugles reder og lader deres unge opdrættes af helt forskellige arter. Forskere plejede at tro, at gøg bare ville vente på det passende øjeblik (når den oprindelige forælder var ude af redet eller distraheret) for at lægge deres æg, men det viser sig, at gøgene er langt mere modbydelige end det.
I en ny undersøgelse i tidsskriftet Ethology fandt forskere fra Universitetet i Granada, at den storslåede gøg lagde sine æg i rygterne af skurrede, mens skalden sad i reden.
Forskerne mener, at skurrier som art netop var blevet syge af at opdrætte disse utakknemlige gøgfugle og begyndte at sidde i deres rede næsten konstant, mens de rugede deres egne æg. Denne defensive foranstaltning fungerer imidlertid ikke godt for dem. I dette særlige spil med Darwin-esque-brinkmanship besluttede gøg dybest set at kalde skyttens bluff og gå efter den skøre (gøg, hvis du vil) mulighed, lægge æg i en anden fugl rede, mens fuglen stadig sad der.
Det er ikke at sige, at skurrerne ikke kæmper tilbage. I næsten alle tilfælde, som videnskabsmændene registrerede, angreb skurrerne den indtrængende gøg med voldelig hakke, men det var bare ikke nok. I hvert enkelt tilfælde udførte gøken sin mission og lagde hendes æg.
