I 1836 offentliggjorde Amherst College-geolog og den naturlige teolog Edward Hitchcock en beskrivelse af mærkelige, tre-toede spor fundet i den blodrøde sandsten i Connecticut Valley. Sporene var velkendte for de lokale beboere; nogle medlemmer af Lenape-stammen troede, at de var lavet af et gammelt monster, og europæiske bosættere beskrev dem ofte som kalkunspor. Hitchcock, der havde fundet ud af sporene af naturforfatteren James Deane, troede, at de var lavet af gigantiske strudslignende fugle, der levede for længe siden.
Væsenes skeletter viste sig undvikende - men da de blev opdaget år senere viste det sig, at banemagerne ikke var fugle, men tidlige dinosaurer. Hitchcock levede ikke for at se denne opdagelse, men de underlige indtryk trængte ham alligevel på det samme. Kort efter at han offentliggjorde sin beskrivelse af sporene, offentliggjorde han også under et pseudonym et digt, der fejrede dem i magasinet The Knickerbocker . I “Sandstenfuglen” fremtrykker en troldkvinde (videnskab) en af de gamle fugle, men den gigantiske aviær, som er skuffet over verdens degenererede tilstand, forsvinder tilbage i tomrummet uden spor - en fortællende afspejling af en forskeres frustration at han ikke kunne bekræfte formen af de rigtige "sandstenfugle."
Læs det fulde digt efter springet. Scene - bredden af Connecticut-floden. Geolog alene, der undersøger fodmærkerne fra en fugl. (Ornithichnites giganteus)
Fodmærker på sten! hvor almindelig og alligevel hvor mærkelig! Et fuglespor, der virkelig er af en kæmpe bulk, men alligevel er alle andre ærker forsvundet af monsteret. Fugl, et problem, du har løst Mennesket har aldrig: at forlade sit spor på jorden For dybt for tid og skæbne til at slides væk. Tusind pyramider var skruet ned, da dine fodspor blev imponeret på denne klippe; Endnu her står det uændret, men siden da er jordskorpen ofte opskåret og brudt. Og tilflugt efter oversvømmelse af hende drevet, har fejet organisk liv fra hendes ansigt. Fugl af en tidligere verden, ville din form muligvis dukke op igen i disse de gamle haunts. Åh for en troldkvind nær, at kalde dig op Fra den dybe sandstengrav som gammel af Hun brød profetens slumbers. Men hendes kunst Hun praktiserer ikke i denne lysalder.
Gå ind i troldkvind
Lad videnskabens lys skinne, jeg vil vise, at magten er min Skeptik, ophør med min kunst at håne Når den døde start af klippen. Fugle af mægtig fod (Oh forgæves) Ornithichnites kaldet ved navn; Videnskaben viser således hendes uvidenhed, på et fodmærke for at pålægge Navn usædvanligt; mens ved min kunst Into life begynder de biped. Bird of sandstone era, våg! Fra din dybe mørke fængselsbrud. Spred dine vinger på vores luft, vis dine enorme stærke taloner her: Lad dem trykke den mudrede kyst som de gjorde i gamle dage. Pre-adamisk fugl, hvis sving styrede skabelsen i din dag, kom lydig efter mit ord, stå foran skabelsens Herre. ”Troldmanden forsvandt, men jorden omkring, som når et jordskælv svulmer op i skøjen, klippede. Og kvalt stønn med lyde, der ikke hørtes før Broke på det forskrækkede øre. Den rolige strøm Begyndte at svæve og strege bølger på kysten; Indtil snart, som når Balaena tuter dybt, sprang vandene pludselig mod himlen, og op fløj hurtigt, hvad en savsmand syntes, men beviste en fuglhals med et skræmmende næb. En kæmpe formet krop fulgte, hævet højt, som om to hovedmastere fik det op. Sandstenens berømmelse var virkelig kommet igen, og rystede sine enorme huler og vinger, og rullede sit brede øje omkring forbløffet, han gav et råb så højt og vilde også, skønt Iguanodons og slægtstammer musik kunne have virket, på menneskelig øre Det rasede hårdt, ligesom det dirrende brøl, der styrter vildt igennem bjergkløften, når storme slå hårdt på panden. Anon, På vinger som storsejl, der klappede i luften, søgte den fjedrede kæmpe kysten, hvor stod, Confounded, han, der kaldte troldmandens hjælp. I mellemtiden undersøgte alt monsteret til pause, bjerget, dalen, sletten, skoven, marken, den stille strøm, landsbyen på dens bredder, hvert dyr og fugl. Derefter blev geologen scannet og igen scannet med gennemborende blik. Derefter buede han nakken op, som om han havde foragt, og begyndte således hans bitre, klage klæde. ”Skabelsens Herre! magien med disse ord Mine jernslumre brød, for på min dag stod jeg anerkendt som skabelsens hoved, i statur og i tankerne overgå alle. Men nej, o, mærkelig degeneration! den ene, knappe seks meter høj, er den skabte herre! Hvis sådan Herren, hvad skal tjenerne være! Åh hvordan i modsætning til Iguanodon ved siden af mig med værdighed, men alligevel bevæger mig ved min nik. Mega-Plesi-Hylae- Sauriske stammer - Placeret næste langs den storslående faldende skala: Testudo næste under Nautilus De nysgerrige ammonitiske og venlige former, Alle giganter til de tunge løb her, Ringe set undtagen af Ichthyosaurian øje, Borte også de ædle palmer, de høje bregner, Calamite, Stigmaria, Voltzia alle: Og Oh! hvad dværge, uværdige for et navn, Iguanodon knap nok kunne finde her et måltid! Vokse på deres grave! Også her, hvor havet rullede, Hvor koralllunde de lyse grønne farvande prydede, Hvilke herlige monstre skabte deres ældre haunts, hvor mærkelige Fucoides, stak sin meget seng, og fisk af pragtfulde former og nuancer, var fri, en lav bæktruppe, hvor der kun bor væsner, som i min dag blev Sauroscopic kaldet, Knappe synlig, kryber nu langs affaldet. Og åh! denne kølige vind! en trist kontrast til de bløde, milde luftarter, fra duftende lunde, der knuste den aldrig varierende sommer en gang. Han, som jeg har kaldet skabningens herre (jeg kalder ham snarere Naturens sprængede slave). Skal kvæle i disse strukturer, der kaldes boliger, (Skabelsens ædle palads var mit hjem.) Eller disse dårlige himmel ville afskære ham. Solen selv skinner men med skinnende lys, og alle proklamerer, at verden næsten vil være udmattet, Hendes vitale varme afgår og hendes stammer, Organisk, alle degenererede, ulydige snart, i naturens iskalde grav for at synke for evigt. Selvfølgelig er det et sted for straf designet, og ikke det smukke glade sted, jeg elskede. Disse skabninger her synes utilfredse, triste: De hader hinanden, og de hader verden, jeg kan ikke, vil ikke bo på et sådant sted. Jeg fryser, jeg sulter, jeg dør: med glæde synker jeg, til mine søde slumbers med de ædle døde. Underligt, og pludselig sank monsteret, åbnede Jorden og lukkede hendes kæber, og alt var stille. Den svage geolog, der kaldte højt Ræk frem sin hånd for at gribe sin synkende form; Men tom luft alene greb han, chagrined, At han ikke kunne løse nogen geologiske tvivl, og heller ikke have sandstenens historie. Han uddelte bittere ord, 'få troldmandskunst, glemte, at lektionen således lærte stolthed, var bedre end ny viden om mistede verdener.
