Virgin Galactic har fundet sin søgen efter at være banebrydende for den kommercielle rumfartindustri igen forsinket, siger Albuquerque Journal . Virksomheden havde sagt, at det ville lancere folk i rummet et stykke tid sent i 2014. Richard Branson, den vedvarende optimist (og virksomhedens chef), siger nu, at de første flyvninger vil lanceres i begyndelsen af næste år.
Som Smart News har skrevet før, har Virgin Galactic været så tæt på at sende folk til rummet i et årti. I 2004 sagde virksomheden, at det ville sætte folk i rummet inden 2007. I 2005 sagde de 2008. I 2010 var vinduet indsnævret til 18 måneder. I 2012 skulle det være senest i 2013. Et sted derinde gled tidslinjen til slutningen af 2014, siger tidsskriftet, og nu skubbes den tilbage igen.
Indtil videre, siger tidsskriftet, har over 700 mennesker overført mere end $ 140 millioner for at holde deres plads på linje for det tidspunkt, hvor linjen til sidst bevæger sig.
Rumflugt er hårdt, og hvad Virgin forsøger at gøre er stort set uden præcedens. Selv verdensflyvermesterne på NASA har fået aflyst projekter, fordi de var over tid og over budget.
Men hvis vi skal tro Bransons forventede tidslinje, er listen over, hvad Virgin Galactic skulle trække for at lancere folk i begyndelsen af 2015, svimlende.
Tidligere i år skrev vi, at virksomheden stadig ikke havde godkendelse fra Federal Aviation Administration til at transportere passagerer. I maj underskrev Virgin Galactic en aftale med FAA, der styrede, hvordan den ville foretage flyvninger fra New Mexico-rumhavnen, men som NBC News skrev på det tidspunkt, havde FAA stadig brug for at godkende en kommerciel licens for virksomheden for disse flyvninger at faktisk ske. Ifølge tidsskriftet afventer Virgin Galactic stadig "godkendelse af en kommerciel flylicens fra Federal Aviation Administration."
Virksomheden har også skiftet raketbrændstof og har med den ændring været nødt til at redesigne sin raketmotor. Det betyder mere test på stedet. Den nye motor har endnu ikke flyvet.
”Virgin Galactic har blæst gennem sin tidslinje gentagne gange gennem årene, da den arbejder for at overvinde teknologiske udfordringer. Virksomheden har sagt, at sikkerhed er dens prioritet, ikke hastighed på markedet, ”siger tidsskriftet .
Ifølge Virgin Galactics websted refunderes den (for nylig forøgede) billetpris på $ 250.000 $ "underlagt Virgin Galactic-indbetalingsbetingelserne."
