Lava flyder over is i et eksperiment, hvis resultater blev offentliggjort i Geologi i sidste uge. Billedkredit: Edwards et al. Via GSA
Hvad sker der, når du hælder hundreder af kg smeltet lava over is?
Det kan virke som et bare-for-the-pokker-af-det spørgsmål, men samspillet mellem lava og is kan have en reel indflydelse på samfund, der lever i nærheden af isdækkede vulkaner. (De findes!) Når lava møder is, kan det resulterende rod forårsage oversvømmelser, ødelægge værdifulde ressourcer og endda producere eksplosioner.
Der er mere end 200 vulkaner, der i øjeblikket er dækket af is og sne, men forskere, der offentliggjorde en artikel i Geologi på fredag om fænomenet, påpeger, at det er vanskeligt at observere udbrud af snedækkede vulkaner på grund af de typiske fjerntliggende steder. De skraber sammen data fra de få observationer, de havde, og udførte også realtidseksperimenter, smeltede over 300 kg lava og hældte dem over is ved Syracuse Universitets Lava-projekt:
Undersøgelsen fandt, at lava ikke altid bare smeltede gennem isen og flyder under overfladen. Når lava blev hældt direkte på tæt pakket is, var lavaen i stand til at strømme over den simulerede gletsjer med hastigheder på tituscentimeter pr. Sekund, smurt med et lag af damp.
Fra pressemeddelelsen:
”De foreløbige resultater af denne undersøgelse forventes både (is smelter!) Og noget uventet (lava kan rejse på toppen af sne; smeltet vand kan boble op gennem lava). Benjamin Edwards og kolleger har også testet evnen hos lag af vulkansk aske (sand i eksperimenterne) til at bremse smelteprocessen. Resultaterne viser, at hvis is eller sne er dækket af vulkansk aske i begyndelsen af et udbrud, vil dette betydeligt nedsætte smeltningshastigheden, hvis lavastrømme senere bevæger sig over den askedækkede is. Disse eksperimenter viser god overensstemmelse med observationer fra vulkanudbrud i Island og Sicilien, herunder lavas evne til at finde svagheder i is og en tunnel under is. Når lavaen har fundet vej til isens bund, kan den fortsætte med at strømme under islagene ved at udnytte de eksisterende brud. ”
National Geographic har et fantastisk lysbilledshow af fotos af lava og is, der interagerer, som blev taget af forfatteren af Geologi- studiet, Ben Edwards fra Dickinson College.
Mere fra Smithsonian.com:
Geologer laver Lava, løsn det i New York
Sådan studeres en vulkan
