I årevis har forskere vidst, at rockekunstnere ikke malede deres bison, bjørne, løver og andre billeder tilfældigt. Kunst har en tendens til at dukke op på steder, hvor ekko i stenede grotter og huler springer tilbage til lytter menneskelige ører. Det antyder, at der er noget ved det akustiske landskab af huler, der kan have inspireret eller fokuseret gamle kunstnere. Arkæologer har endda brugt mønsteret som en måde at finde ny hulekunst på.
Relateret indhold
- Var neandertalerne de tidligste hulemusikere? Ny forskning i Spanien peger på muligheden
- Verdens ældste figurative kunst er nu en officiel verdensskat
Inspireret af dette mønster kom MIT-lingvistikprofessor Shigeru Miyagawa og et team af forskere fra Tokyo og Brasilien med en idé. Hvad hvis hulekunst repræsenterede en måde, som de tidlige mennesker forsøgte at kommunikere om lydene, de hørte ved visuelt at repræsentere, hvordan ekkoene lød som?
Som Sarah Gibbens rapporter for National Geographic, undersøger forskerne samspillet mellem hulekunst og ekko i hulerne, hvor de findes i en ny artikel, udgav tidsskriftet Frontiers in Psychology.
I en pressemeddelelse påpeger forskerne, at hulekunst har mange funktioner, der ses på sprog. ”Du har handling, objekter og ændring, ” siger Miyagawa. Tegninger placeret i akustiske "hot spots" kan repræsentere en konvergens af høreinformation og derefter prøve at repræsentere dem visuelt. De hævder, at denne "informationsoverførsel på tværs af modalitet" kan have hjulpet de gamle mennesker "med at forbedre deres evne til at formidle symbolsk tænkning."
Men forskerne er hurtige til at sige, at undersøgelsen kun er beregnet til at fungere som en arbejdshypotese (selv papirets underhoved klargør ideen er "En hypotese om forholdet mellem forhistoriske hulemalerier, symbolsk tænkning og fremkomsten af sprog").
Som April Nowell, en University of Victory archaeologist, forklarer i et interview med Gibbens fra National Geographic, er det svært at knytte sprogudviklingen til gamle huletegninger; forskellige andre faktorer kunne forklare, hvorfor hulkunst blev produceret, hvor den var. For eksempel, siger Nowell, kan hulekunst muligvis have forekommet i rum, hvor fortællingen allerede fandt sted, og kan have tjent et dekorativt formål. ”Jeg tror ikke, det var den eneste forklaring på, hvorfor folk gjorde mærker på de steder, de gjorde, ” fortæller hun Gibbens.
Når alt kommer til alt diskuterer eksperter stadig, hvad de tidligste eksempler på kunst, selv, selv betyder. Som Andrew Curry rapporterede i Smithsonian i 2012, er hulekunst ligefrem fremstillinger af, hvad folk så eller var det mere abstrakt - et eksempel på symbolsk tænkning?
I mangel af mere tydelige bevis for, at hulekunst repræsenterer forsætlig kommunikation og symbolsk tænkning, vil eksperter fortsætte søgningen efter sprogets oprindelse. Men hvis vi nogensinde vil knække mysteriet, viser denne undersøgelse, hvor vigtigt det er for forskere at blive kreative og stole på alle deres sanser, herunder at lytte til fortidens lyde.
