I en af de tidlige scener i Jurassic Park terroriserer den fiktive paleontolog Alan Grant et barn, der besøger sit gravested med en Deinonychus- klo. Hvis dinosaurerne stadig var i live, ville de have brugt den forstørrede klø på deres anden tæer til at rive drengen op og spise hans tarme, siger Grant, en skæbne, som Grant selv næsten mødes, når han møder de klonede rovdyr senere i filmen. Men brugte Deinonychus og dets slægtninge som Velociraptor virkelig deres kløer til at rive deres bytte?
Som en del af den britiske dokumentarminiserie The Truth About Killer Dinosaurs skabte et team af paleontologer en genopbygning af et Velociraptor- ben. Da de testede den for at se, om dinosaurens klo kunne have været brugt til at demontere bytte, fandt de noget, de ikke forventede. "Raptor" dinosauriernes enorme fodklo var ikke særlig god til at skære. I stedet syntes det at være bedre tilpasset som en gribeindretning, som en krog, der kunne bruges til at holde fast i eller klemme bytte. Klokken kan endda have haft en "låsemekanisme", der ville have holdt kløen fastlåst i ofrene for Velociraptor, hvilket således gjorde det muligt for rovdyret at sende sit bytte med sine hænder eller kæber.
Nogle af de samme forskere har nu fulgt op med en ny undersøgelse, der blev offentliggjort i en speciel all-dinosaur-udgave af Anatomical Record, denne gang med at se på en håndkløje fra Velociraptor . Hvad de opdagede, var, at rovdinosaurens håneklo også var godt tilpasset til forankring i overflader. Den var endda stærk nok til at have holdt dinosauren op, hvis den forsøgte at klatre op på et træ. Velociraptor levede i et tørt landskab, og det involverede sandsynligvis ikke rigtig denne opførsel, men det er noget Hollywood-instruktører måske vil tage hensyn til, når de begynder at optage Jurassic Park IV .
Der er stadig meget mere arbejde at gøre (videnskabsmændene har endnu ikke testet deres hypoteser med andre dinosaurier relateret til Velociraptor eller endda model, hvordan hele hånden kan have fungeret, mens hun låst fast på bytte eller en overflade), men undersøgelserne har vigtige konsekvenser for udvikling af fugle. Velociraptor og Deinonychus er blandt de dinosaurier, der er mest beslægtet med fugle, og de udviklede sig fra meget mindre forfædre. Det kan være, at "din dræber klør" af disse dinosaurer lod de tidlige, små medlemmer af denne gruppe klatre i træer. En gang op på baldakinen kunne nogle af disse dinosaurer, som forfædrene til Microraptor, have udviklet evnen til at flyve. At sådanne kløer også gjorde det muligt for disse dinosaurer at bedre holde fast i og forankre sig selv i bytte, var bare et spørgsmål om at sætte en allerede eksisterende egenskab til en ny anvendelse og kan have ført til udviklingen af de større rovdyrformer som Utahraptor .
Fugle udviklede sig ikke direkte fra Velociraptor, Deinonychus eller Microraptor, men måden, hvor disse dinosaurier brugte deres kløer, kunne muligvis give en afgørende ledetråd til, hvordan deres nære aviære slægtninge udviklede sig. Paleontologer har i årevis drøftet, om fugle udviklede flugt fra "træerne ned" eller "grunden op", og disse nye undersøgelser kaster en vis foreløbig støtte til "træerne nede" lejren. Forhåbentlig vil der snart blive gennemført yderligere undersøgelser for at udslette denne hypotese.
