Lige siden krigsfabrikanter opfandt våben, der går op i luften og derefter kommer ned og går i boom, har forsvarere forsøgt at beskytte sig mod døden fra himlen.
Relateret indhold
- Wyoming vender et tidligere kold krigs atomraket sted i en turistattraktion
I Amerikas borgerkrig, især i de sidste måneder, hvor Petersburg var under belejring, byggede udgravede soldater på begge sider "bombe-bevis" med lofter af tunge bjælker og jord for at beskytte sig mod at dyppe mørtelbrand. I første verdenskrig eksisterede tropper på den mudrede, stationære vestlige front under sådanne krisecentre i måneder, på alle tidspunkter af året. Under 2. verdenskrig fyldte Londons borgere over i tunnelbanetunneler, da nazi-fly og missiler angreb nat efter nat. I dette land lærte drengespeidere silhuetter af fjendens bombefly, til at identificere dem og skynde folk til krisecentre i tilfælde af angreb, der aldrig kom.
Men først den 6. august 1945 indså Amerika og verden, at der var et våben så forfærdeligt, at en bombe kunne ødelægge en hel by på en gang og forgifte det i årevis derefter. De første nyhedsberetninger kunne ikke tilstrækkeligt beskrive den ødelæggelse, som amerikanske B-29'er havde frigivet på Hiroshima og derefter Nagasaki.
Fuld afsløring kom et år senere i John Hersys magasinregnskab, der hovedsageligt var baseret på interviews med overlevende, der detaljerede omfanget og uklarheden af, hvad der var sket i Hiroshima og fyldte en hel udgave af New Yorker .
Alligevel tænkte de fleste amerikanere på atombomben ikke som en ekstern trussel, men som udelukkende vores våben, vores forsvar. Det symboliserede vores lands militære, politiske og videnskabelige dominans i verden efter krigen. Den blotte tilstedeværelse af bomben i det amerikanske arsenal syntes at sikre vores børns og vores allieredes sikkerhed.
Denne sikkerhed varede kun fire år. Hjælpet med hemmeligheder, der blev stjålet af spioner i den amerikanske nukleare etablering, udførte Sovjetunionen sin første atomprøve den 29. august 1949. I Washington kort efter sagde Douglas MacArthurs ex-kone, at hun møblerede de tidligere slavehuse under hendes Georgetown-palæ som en beskyttelsesrum. I Kongressen indførte en New York-demokrat en regning, der bad om $ 2 milliarder dollars til underjordiske krisecentre, der ville fungere som parkeringshus. I New Jersey startede tre veteraner fra 2. verdenskrig en byggevirksomhed og tilbød at bygge krisecentre, der kunne fungere som vinkældre. I 1952 øgede Army Corps of Engineers sit omkostningsoverslag for husly, der blev bygget under Det Hvide Hus, til $ 938.000.
Martin Enterprises tilbød som gave til museet at grave husly og bringe det til Washington, DC (Dane Penland / Smithsonian Institution) 
Efter købet begyndte husly at stige op i forhaven. (Dane Penland / Smithsonian Institution) 
Donorerne købte ejendommen, inklusive husly, af Andersons i 1968 og fik den overført til Smithsonian. (Dane Penland / Smithsonian Institution) Et år senere satte russerne i gang deres første brintbombe. Med det for øje opfordrede lederen af Civil Defense i 1955 alle til at bygge et underjordisk husly "lige nu", og i Fort Wayne, Indiana, installerede Anderson-familien en bunker i alt stål 15 meter under deres forhaven. To år efter dette skræmmede sovjetiske forskere verden ved at lancere Sputnik, den første menneskeskabte satellit, med teknologi, der snart kunne levere et missil fra rummet. Bom tilflugtssteder blev pludselig en vækstsektor i økonomien.
Hver vri i den kolde krig sendte en anden jitter over hele nationen. Ved De Forenede Nationer i 1959 pralede den sovjetiske premier Khrusjtsjov om hans brintbomber. Da lovgiveren i Albany gik ud på guvernør Rockefellers plan for offentlige krisecentre, redaktionelle New York Times : ”Forfærdeligt, da udsigterne er i et atomangreb, er det spørgsmål, vi står over for, om vi skal prøve at overleve eller skulle vi på forhånd opgive alt håb, vælg med vilje at forberede sig på at leve? "
I metropoler og i fjerne landsbyer var svaret fra tusinder at grave.
Spændingen toppede sig, da Khrusjtsjov testede den nye amerikanske præsident Kennedy ved at true med at skære vestlig adgang til opdelt Berlin og derefter ved at installere stødende missiler i Cuba.
Life- magasinet offentliggjorde en artikel med titlen "H-Bomb Hideaway", der omfattede huslyplaner med fotografier og specifikationer. I offentlige og private skoler, ofte i byer langt væk fra ethvert strategisk mål, blev børn undervist i at bøje sig under deres skriveborde, hvis der lyder en alarm. Familier praktiserede at bo i deres tæt lukkede private krisecentre i adskillige dage ad gangen, som om de ventede på, at dødbringende stråling skulle gå efter et angreb. Der opstod debatter om, hvorvidt familier med krisecentre var moralsk forpligtet til at dele dem med uforberedte naboer eller fremmede i tilfælde af krig.
I Moskva tællede vestlige attachés retningsskilte til krisecentre, idet de troede, at flere tegn kunne betyde forestående krig. I 1965 anførte civile forsvarsembedsmænd hundreder af bygninger som nedfaldsrum i Washington, DC
Da den lange øst-vest-kamp afslappet og kommunismen kollapsede i Europa, forsvandt sådanne tegn gradvist. Men siden da er der steget bekymring for spredning af nukleare, kemiske, biologiske og raketvåben i mindre nationer. Længe ind i det 21. århundrede advarede senior amerikanske forsvarseksperter om, at angreb kunne komme fra mange retninger, herunder Iran og Nordkorea.
Selv i dag er nogle amerikanere på markedet for private krisecentre. Et blik online viser mindst to dusin kommercielle versioner til salg, nogle luksuriøse, nogle spartanske, nogle beton, nogle stål, nogle annoncerede som "hærdede strukturer", mindst en som en "apokalypse bunker", der er modstået en 20-kilotons bombe blast. Mange tilbydes også i denne tid med kaotisk vejr til at beskytte mod orkaner snarere end direkte angreb fra menneskelige fjender.
Uanset hvilket navn, krisecentre har været en del af det amerikanske liv og historie i generationer. Og det er grunden til den forhaven husly, der blev installeret for 61 år siden af Andersons fra Fort Wayne, nu hviler blandt samlingerne i Smithsonians National Museum of American History.
Howey-familiens seneste ejere overrakte det. De må have været glade for at lade det gå, efter at det blev en uattraktiv nysgerrighed i kvarteret. At grave det op og få det til Washington var et dyrt logistisk problem, og det er let at se hvorfor: truende koldt over jorden, det ser ud som slagtekroppen fra et monster-damplokomotiv, en kedel med spidsk rygestak, der er tilbage af hjulene.
Men nu er det ryddet op, fyldt med 1950'ernes møbler, spil og måske Elvis's "Blue Suede Shoes" ved 45 o / min. Det repræsenterer Shelter med en hovedstad S og stiller et spørgsmål, der heldigvis forbliver ubesvaret: Da sådanne krisecentre aldrig blev testet af atomkrig, er det stadig usikkert, om de ville have været helligdomme eller dødsfælder.
Family Fallout Shelter er i øjeblikket ikke synligt på museet.
