En af fordelene ved at arbejde i et magasin er, at du undertiden får freebies. Så da jeg modtog en gratis kopi af computerspilet Spore, bragte jeg det straks hjem og udsatte det for streng test (ja, faktisk timer med obsessiv spil).
For dem, der ikke er bekendt med Spore, udfordrer spillet (for nylig frigivet af Maxis) spillere til at udvikle fremmede livsformer og guide dem gennem forskellige stadier af civilisationen. Efter min mening er den bedste del af denne simulering imidlertid "Creature Creator", som gør det muligt for den kunstneriske udfordrede (som din virkelig) at designe et menagerie af critters ved at blande og ændre forskellige kropsdele. Spillere kan endda dele deres kreationer på det stadigt voksende Sporepedia.
Mens de fleste af disse critters er bug-eyed (eller ikke-eyed) fremmede livsformer, har Spore Creature Creator også givet en hytteindustri af gør-det-selv dinosaur designere. (Nogle af deres arbejde er blevet uploadet til YouTube).
De mest hardcore dinosaur-designere kan dog findes på “Spore Realism Project” (SRP), hvis motto er: “En smule jord-DNA i den oprindelige suppe.” Folkene på SRP har udstedt en ansvarsfraskrivelse om, at de har ingen vrede mod udenjordiske, men foretrækker at koncentrere sig om "de muligheder, som tankevækkende Maxis-designere efterlod inde i spillet ... gør spillet mere 'realistisk'."
En produktiv SRP-dino-designer kaldes ”Roboraptor” - der har arbejdet inden for hvirveldyrsøgeologi i cirka 5-6 år. Hans kreationer, inklusive links til animerede videoer, kan findes her. Og SRP har afsløret en downloadbar “Walking with Dinosaurs” -patch til Spore, der inkluderer enogtyve berømte dinosaurier (seks rovdyr, fjorten herbivorer og en krokodille).
Spore-realismeprojektet lobbyer Maxis for at gøre det muligt at placere deres kreationer på en enkelt planet i Spore-galaksen - et virtuelt dyreliv, hvor dinosaurier kan strejfe fri. Der er endda en online andragende til støtte for ideen. Så hvis du er en dinosaurus-entusiast, her er din chance for at få din stemme hørt. Det er trods alt et valgår.
