For ikke så længe siden blev Californiens kondor bredt betragtet som en af landets førende udryddelseskandidater. I dag, takket være fangenskabelig avl og genindførelse i naturen, yder den enorme rovfanger et stærkt bud på at genopbygge sit antal og genvinde sine gamle territorier. Den seneste genindførelse og den første, der involverede californiske kondorer uden for deres "oprindelige" stat, fandt sted i december sidste år ved Vermillion Cliffs i det nordvestlige Arizona, hvor en befolkning engang eksisterede. Det var en succes. Fem af de seks fugle fremstiller det på egen hånd; en blev dræbt i et sammenstød med en guldørn.
Unge kondorer med fangst er opdrættet af voksne fugle og konditioneres for at undgå mennesker. Før de seks fugle blev frigivet i Arizona sidste vinter, blev de akklimatiseret til deres nye hjem i en flyvepen og hakboks ovenpå en klippe på 1.000 meter. Siden deres frigivelse er de blevet opretholdt af slagtekroppe, der er udsendt for dem af et team af videnskabsfolk, der overvåger deres hver eneste bevægelse. Forskere, der kører condor-gendannelsesprogrammet, håber at etablere to levedygtige populationer i naturen - en i Californien og en i Arizona.
Onkel Sam og bevaringsgrupper har brugt millioner på kondorinddrivelse i disse to stater. Forskellen er, at Feds hovedsageligt var ansvarlige for driften af Californiens program, hvorimod Arizona-projektet er bemandet af Peregrine Fund, en privat organisation med hovedkvarter i World Center for Birds of Prey in Boise, Idaho.
For mere information om dette emne, se vores side Yderligere kilder og udforsk arkivet for Smithsonian Magazine:
- Redning af fugle med en ring og en bøn (september 99)
- Great Blues Going Great Guns (april 99)
- At redde en falcon (februar 99)
- The Joys of Rehabbing (februar 98)
