At træde ind i Shinyokohama Ramen-museet i Yokohama City, Japan, er som at gå ind i en tidskapsel. Tøj hænger på en balkonvaskelinje, en barbershop-stang snurrer på en bygning og papirlygter lyser op på en central gårdsplads omgivet af ramshackle ramen-butikker fra midten af 1900-tallet. Men dette er faktisk ikke vintage-butikker, heller ikke et autentisk landskab - de er museets trofaste rekreation af et gademat fra 1958, året instant ramen blev opfundet, og alle ni falske butikskontorer er fyldt med regionale ramen-butikker.
Shinyokohama åbnede i 1994 og blev regnet som verdens første forlystelsespark med mad-tema, en one-stop-shop for alle, der ønsker at lære om eller smage en bestemt type ramen. Foruden den smart designede maddomstol har museet replikeret en gammeldags slikbutik, driver en lette billetkafé, driver en næsten 100 fods lang slot-racerbane og har en gavebutik, hvor besøgende køber ramen fra over hele verden.
Ramen er bedst kendt som en japansk specialitet - omkring 30 procent af de japanske borgere forbruger det to gange om ugen, ifølge museet. Men den ikoniske fad har faktisk kinesiske rødder, siger Masahiro Nakano, museets PR-direktør, til Smithsonian.com. Da Japan åbnede sine havne i 1859, forklarer han, begyndte kinesiske restauranter at stille gaderne i havnebyerne, hvor de serverede en noodleskål, der var forfader til moderne ramen. Japanske lokale opdagede nudlerne og begyndte snart at sælge deres egne fra gadevogne. Derfra spredte skålen sig over hele landet og levede sit eget liv i hver region.
I dag inkluderer japanske ramen op til 40 ingredienser, der giver hver unik smag. Ramentyper varierer afhængigt af bouillon (svinekød, kylling, fisk eller grøntsag), krydderier, toppings og nudeltype. Der er forresten fire - tynde; tyk; rynket eller krøllet; og hirauchi (bredere flade nudler).
Forskellene mellem ramen-stilarter går dog dybere end nudler og bouillon. Japan har også mere end 30 regionale ramen-specialiteter. Shinyokohama fortalte Smithsonian om de følgende seks. Når du læser (og sikrer), skal du huske - uanset hvordan eller hvor du spiser din ramen, følg Nakanos råd og bliv lidt støjende: ”Ramen smager dramatisk bedre, når han er slurpet, ” sagde han.
Sapporo-stil (Hokkaido - det nordlige Japan)
Sapporo-stil ramen. (Med tilladelse fra Shinyokohama Ramen Museum) Miso ramen lavet med kylling, fisk eller svinekød bouillon og aromatiseret med rød sojabønne pasta. Tykke nudler. Serveres normalt med malet svinekød, bønnespirer, kål, sukkermajs, chashu (simmert svinekødmag), blødkogt æg og smør.
Yamagata-stil (Yamagata-præfekturet - det nordlige centrale Japan )
Yamagata Style ramen. (Med tilladelse fra Shinyokohama Ramen Museum) Fiskebestand blandet med en sojasausbase. Denne ramen serveres kølet, normalt om sommeren. Denne stil, der betragtes som komfortmad, har en række variationer, alle sine egne.
Tokyo-stil (det centrale Japan)
Tokyo-ramen. (Jonathan Lin) Lavet af en svinekød og kyllingbuljong kombination med krøllede nudler. Normalt er der tilsat dashi, en blanding af havtørke og tørret røget bonito-flager. Krydret med shoyu, en type japansk sojasovs.
Kitakata Style (Nordlige Honshu - det centrale Japan)
Kitakata stil ramen. (Jun Seita) Bouillon fremstillet af en blanding af svinekød og tørret ansjosdashi. Nudlerne er flade, og skåle ledsages af en fiskekage, purre og svinekødmag.
Tokushima Style (Shikoku Island - det sydlige Japan)
Ramen i Tokushima-stil. (Kreative fællesheder) En tonkatsu-shoya (dybest set Worcestershire og sojasovs) kombination i denne bouillon skaber en mørkebrun farve. Serveret med stuet svinestrib og et råt æg krakket ovenpå.
Hakata Style (Fukuoka - det sydlige Japan )
Hakata stil ramen. (Med tilladelse fra Shinyokohama Ramen Museum) En robust og uigennemsigtig svinebuljong krydret ofte med shio (salt). Toppet med krydret sennepsgrøntsager, træøre svampe, chashu og beni-shoga (syltede ingefær).
