Reggae er den musikalske genre, der oftest er forbundet med Jamaica, og dens fjerne rødder findes i folkemusik, mens dens nærmeste slægtninge er 1960'erne ska og rocksteady . Ska udviklede sig ud fra en kombination af amerikansk rytme og blues og jazz; en af skas tidlige fremstillinger var gruppen Skatalitterne . De langsommere lyde fra rocksteady udviklede sig for at modvirke tempoet i ska og rocksteadys bedst kendte grupper inkluderer The Paragons and Toots og Maytals, som senere fortsatte med at møde udtrykket "reggae" på deres singel "Do the Reggay" i 1968.
Relateret indhold
- Jamaica - Landemærker og seværdigheder
- Jamaica - Natur og videnskabelige vidundere
- Jamaica - kulturelle destinationer
- Jamaica - Historie og arv
Uden tvivl er Jamaicas mest fremtrædende musiker Bob Marley, der tilbragte en del af sin barndom i St. Ann på den nordlige del af øen og derefter boede i Kingston, hvor hans lidenskab for musik voksede, da han lyttede til ligesom Ray Charles, Curtis Mayfield and the Drifters. Marley dannede The Wailing Wailers med vennerne Neville O'Riley Livingston (også kendt som Bunny Wailer ) og Peter McIntosh og blev med årene en international sensation. Han er stort set krediteret med at lave reggae-musik mainstream og er berømt for sine politisk ladede tekster og hans faste tro på Rastafarianisme. Kort før hans død i 1981 fik Marley ordenen for fortjeneste, der tildeles "Enhver borger i Jamaica, der har opnået en fremtrædende international skelnen inden for videnskab, kunst, litteratur eller enhver anden indsats."
Jamaica fortsætter med at fejre Marleys liv og arbejde gennem aktiviteter såsom den årlige uge-lange Bob Marley-fejring, en begivenhed, der er vært af Bob Marley Foundation, i samarbejde med Jamaicas Kulturudviklingskommission og Jamaica Tourist Board. I de sidste år har aktiviteterne inkluderet hyldest koncerter, foredrag og en række begivenheder på Bob Marley Museum, som er placeret i Marleys tidligere hjem.
En nyere tilføjelse til den jamaicanske musikscene er Air Jamaica Jazz and Blues Festival, der startede i 1996 og byder nu vel 40.000 mennesker velkommen til at lytte til tre dages jazz, blues og reggae samt evangelium, country, R&B, latin og en række andre genrer udført af både jamaicanske og internationale kunstnere.
Reggae Sumfest, der afholdes hver sommer, viser fremvoksende og etablerede talenter med stor vægt på reggae, men inkorporerer også andre former for musik - Bob Marleys børn Damian ( Junior Gong ) og Ziggy har optrådt på Reggae Sumfest, ligesom Marleys tidligere bandmedlem Bunny Wailer.
