Blødt sand strækker sig i kilometer, da spredte skaller gnistrer i solnedgangens strålende stråler som mistet skat. Dette er strandene i Fort Myers & Sanibel i efteråret. Sommerens skarer er væk, og udsigten er al din. Omkring med skove og spækket med aflukkede bugter, er det sydvestlige Floridas barriereøer det ideelle sted at undslippe hverdagens rus. Faldt i søvn under stjernespækkede himmel, slentre boardwalks ved solnedgang og kajak med blide manater på disse seks uberørte strande. Strandene i Fort Myers & Sanibel stjæler dit hjerte.
Lovers Key State Park
I begyndelsen af det 20. århundrede kunne Lovers Key-stranden kun nås med båd og var en populær destination for par på jagt efter fred og ro. Selvom en bro nu forbinder stranden med Estero Island, hersker en atmosfære af afsondrethed. Lovers Key ligger kun en halv kilometer fra de energiske butikker i Fort Myers Beach og føler verdener væk. Her er de eneste lyde fra naturen: styrtende bølger, raslende havhavre, landfugle, der ringer til hinanden, og delfiner med flaske sprøjt på de lavvandede. Tag den naturskønne tramtur til stranden over tidevandslaguner, eller vandre de tilstødende stier i Lovers Key State Park. For en uforglemmelig oplevelse skal du leje en kajak og udforske to og en halv mil fra det mangrovebeskyttede flodmunding. Spot blide vestindiske manater, der svæver under overfladen, roseatte skebiller, der fodrer nær vandkanten og den lejlighedsvis skaldede ørn, der cirkler ovenover på jagt efter myrkaniner.
Fort Myers Beach
Fort Myers Beach, der spænder syv miles langs bugten på Estero Island, er kendt for sit sukkerhvide sand, smaragdgrønne vand og aktive havnefront. Tilbring en afslappet morgen med at opsuge Sunshine State's stråler, tag derefter et par bølgeløbere om eftermiddagen og se delfiner lege i din kølvandet. Fort Myers Beach er placeret mod vest og kan prale af nogle af Southwest Floridas mest spektakulære solnedgange. Ombord på et skumringskrydstogt, eller gå til slutningen af fiskepiren for at opsuge iriserende slutdagsfarver. Blink, og du kan muligvis gå glip af et fantastisk naturfænomen: en blink af grønt lys lige når solen forsvinder bag horisonten.
På fredage og lørdage hele året forvandler fodgængerområdet ved foden af molen, kendt som Times Square, til en levende musik "Sunset Celebration." Med sand, der stadig klæber sig til dine fødder og saltsprøjt i dit hår, bugter forbi farverige butikker, gamle markeder, kunstgallerier og gadeudøvere. Luften summer af elektricitet og spænding. Tag en iskegle og kør tilbage til stranden, sæt dig ned i en bar for en specielt udformet tropisk drink eller slap af på en af pladsens mange spisepladser og nyd den lette havbrise.
Cayo Costa State Park
Cayo Costa State Park føles ofte som en privat strand. Kun tilgængelig med båd eller færge, dens ni miles kystlinje, omgivet af acres med fyrreskove, mangrovesvampe og hængekøjer med egpalm, føles vilde og uopdagede. Captiva Cruises og Tropic Star kører færger til statsparken, og Tropic Star lejer kajakker ud i 24 timer. For at føle dig virkelig smidt væk, tilbring en nat i en af Cayo Costa's rustikke hytter eller slå et telt nær stranden og falde i søvn under stjernespækkede himmel. Om morgenen skal du vågne op til et eksklusivt udvalg af skaller. Du måske endda snuble over flippesporene til en kvindelig havskildpadde, der vågede i land om natten for at lægge hendes æg. Selvom mad og snorkeludstyr skal bringes ind, tilbyder parken cykeludlejning til at udforske øens næsten seks miles med naturstier.
Captiva Island
Captiva Island er konsekvent blevet udnævnt til en af Floridas mest romantiske strande. Takket være en gradvis afgang fra havet og øens geografiske placering foretages dens kystlinje hver morgen med alle slags glitrende skaller. Calusa-stammens tidligere hjem, erobrere og pirater, øens mystik har tiltrukket besøgende i århundreder. Se bælge af delfiner danse i krystalblå, sub-tropiske farvande fra dækket af en udendørs bar eller sejle langs kystnære Captiva Kør forbi kæmpe kaktus og rubinhibiskus. Captivas mange kroge og kroge gør det nemt at finde et sted, der føles helt dit.
Bowman's Beach
Den større søster til Captiva, Sanibel Island er kendt over hele verden for sin beskydning. Det er næsten umuligt ikke at antage “Sanibel Stoop”, når man går i sine sandede kyster, da noget uundgåeligt vil fange øjet. Selvom en af øens mest populære destinationer, føles Bowman's Beach uberørt og rolig, med mange private steder til svømning, strandkomponering og windsurfing. Picnicområder, komplet med grillapparater og udendørs brusere, flekker kystlinjen og afmærkede stier fører dig gennem rolige skovklædte områder. Gå tabt vandreruter i den nærliggende JN "Ding" Darling Wildlife Refuge, hjemsted for nogle af Floridas mest ikoniske arter, herunder manater, alligatorer, skebiller og gopher-skilpadder.
Sanibel Fyrtårn Strand
Sanibel Fyrtårn blev bygget i 1884 ved den østlige spids af Sanibel-øen mellem San Carlos Bugt og Golfen. Et nationalt historisk monument, fyrtårnet, skørt med en malerisk strand, er et af Sanibels mest fotograferede steder. Se efter skaller, der er skyllet op af stærke strømme ved solopgang, eller kaste en linje fra træpromenaden og kaste din fangst på grillen til frokost eller middag. Afslappet er dagens orden her. Efter dit måltid kan du gå en tur eller cykle gennem beskyttede vådområder, hvor fiskeørn hekker om vinteren.
