Tidligt søndag formiddag var 60.000 mennesker i Frankfurt, Tyskland, nødt til at forlade deres hjem, mens teknikere modvirker en bombe på 4.000 pund, der blev opdaget på et byggeplads i udkanten af Goethe Universitet, rapporterer Edmund Heaphy ved The New York Times . Det antages at være den største evakuering i Tyskland siden 2. verdenskrig.
Myndighederne identificerede sprængstoffet som en HC 4000, rapporterer Heaphy. Også kendt som en "Blockbuster" menes disse typer sprængstoffer at være kraftige nok til at udslette en byblok. Denne særlige bombe blev sandsynligvis droppet af Royal Air Force for mere end 70 år siden. Men trods dens alder var der stadig potentialet for, at bomben kunne detonere. Bomben blev opdaget sidste tirsdag, og myndighederne planlagde evakueringen til søndag formiddag for at give beboerne tid til at forberede sig og for at forårsage minimal forstyrrelse for virksomheder og skoler.
Under 2. verdenskrig peprede de amerikanske og de britiske luftstyrker Europa med sprængstoffer og faldt ca. 2, 7 millioner tons bomber, cirka halvdelen af dem i Tyskland alene, skrev Adam Higginbotham til Smithsonian Magazine sidste år. Nogle estimater antyder, at omkring 10 procent af disse bomber ikke eksploderede. Men i deres hast med at genopbygge, rapporterer Heaphy, fjernede eller ødelagde tyskerne ikke bomberne - ofte begravede de dybere og byggede ret over dem.
Selv om den seneste bombe var temmelig stor, er opdagelsen af disse ueksploderede WWII-relikvier ikke sjældne. Og de er en stor hovedpine.
Hvert år findes 2.000 tons ueksploderet ammunition overalt i Tyskland. Faktisk var søndagens evakuering ikke engang den første i denne uge. Tre dage før i byen Koblenz blev 21.000 mennesker evakueret, da bortskaffelsesenheder afvæbnet en amerikansk bombe. I juli bragte en børnehavehave en brændende bombe, han fandt i skoven, til klassen, hvilket forårsagede en evakuering, og i maj blev 50.000 mennesker evakueret fra Hannover efter opdagelsen af tre store bomber. I 2014 blev en arbejdstager dræbt og to kritisk såret, da de ramte en bombe under udgravninger i Nordrhein-Westfalen. Der er utallige andre eksempler, og der vil sandsynligvis være mange flere der kommer.
”Udetonerede bomber fra 2. verdenskrig, hvoraf der stadig er tusinder begravet omkring Tyskland, bliver mere farlige med tiden på grund af komponenter, der bryder sammen, ” rapporterer NPRs Soraya Sarhadi Nelson.
Eksperter med bortskaffelse af bomber bruger luftfoto fra krigsårene og digitale kort til at prøve at finde områder, der kan indeholde ueksploderede bomber, men processen er arbejdskrævende og langsom, ifølge Higginbotham. "Der vil stadig være bomber 200 år fra nu, " fortæller Horst Reinhardt, en veteranbombehandler. ”Det bliver stadig vanskeligere. På dette tidspunkt har vi behandlet alle de åbne rum. Men nu er det huse, fabrikker. Vi er nødt til at se direkte under husene. ”
Evakueringsordren søndag formiddag dækkede områder inden for en kilometer af bomben, herunder en velhavende forstad og nationens centralbank, der besidder 70 milliarder dollars i guld. Ifølge Reuters gik politiet fra dør til dør for at sikre, at alle forlod deres hjem og brugte helikoptere og varmefølende kameraer, før bombeholdet begyndte at nedtømme enheden. Som Heaphy rapporterer, var evakueringen ordnet, og at byens konferencecenter blev oprettet til at modtage de evakuerede, og at museer og offentlige områder åbnede tidligt for at give beboerne et sted at gå og tilbyde gratis adgang.
Amy Held ved NPR rapporterer, at politiet tweetede ud et billede af den bortgjorte bombe omkring kl. 12:30, hvor han kaldte det ”besejrede udyr” og lod beboerne vende hjem før klokka 20 søndag aften.
