Tidligere denne uge offentliggjorde den australske havbiolog Johnny Gaskell en fantastisk video på sin Instagram-konto, der viser et smukt blåt hul i Great Barrier-revet, rapporterer News.com.au.
Ifølge Instagram opdagede Gaskell og nogle venner hullet ved kysten af Whitsunday Islands, mens de kiggede på billeder af revet på Google Maps. De besluttede at besøge hullet personligt og finde et 45 til 60 fod dybt 450 meter bredt kløft midt i revet, fyldt med fugleknede og stagorn koraller. Han kalder uofficielt funktionen "Gaskells blå hul."
"Vi kan godt være den første, der nogensinde har dykket Gaskells Blue Hole, da det var hidtil offshore og skjult dybt inde i en af Great Barrier Reef's største laguner, " skriver han på Instagram.
Det, der mest overraskende var for Gaskell, var, at korallerne i det blå hul ikke udviste nogen langvarig skade fra en kategori 4-cyklon, der passerede over området tidligere i år - et fund, der kunne have konsekvenser for den generelle revsundhed.
”Det beskyttede koral, der bor i hullet, kunne hjælpe andre dele af revet med at regenerere sig, ” fortæller Gaskell til Andrea Booth på SBS World News. ”Cyklon Debbie ødelagde mange delikate kolonier tidligt i år, men disse koraller blev beskyttet og undslap uskaddede. Dette er ekstremt vigtigt for revens økologi, da denne lagune vil spille en stor rolle under dette års koralgydning. Genkolonisering til beskadigede områder vil være nøglen til denne del af revet, der hopper tilbage. ”
Gaskell holder lokationen hemmelig for at beskytte den mod en tilstrømning af dykkere. Men på grund af dette er det vanskeligt at afgøre, om det blå hul faktisk aldrig er set før. Nogle Instagram-kommentatorer hævder, at det er et velkendt dykkested i scuba-samfundet, skønt denne kendsgerning endnu ikke er bekræftet.
Så hvad er et blåt hul?
Mange af funktionerne er i det væsentlige gamle synkehuller, der dannes i karbonatklipper, såsom kalksten. Disse klipper er bløde og vil slides med tiden - selv opløses under den svage surhed af regn.
Disse mystiske træk dannes faktisk oprindeligt på land, i perioder, hvor meget af Jordens vand blev låst væk i is, hvilket får havets niveau til at dyppe lavere end nogensinde før. Når isen smelter, synker sinkhullet ned i det oversvømmede landskab.
Hvordan selve synkehullerne dannes, kan imidlertid variere. Selvom nogle kan dannes fra perkolering af surt regnvand, der spiser væk ved de bløde klipper, kommer andre fra bakterieaktivitet under vand, som også danner syrer, ifølge Bahamas Cave Research Foundation.
Gaskells hul er ikke det eneste nyligt opdagede blå hul. Lige sidste år blev verdens dybeste blå hul, den 987-fods Dragon Hole, plettet på Paracel-øerne i Sydkinesiske Hav. Forskere mener, at hulrum adskiller sig fra andre huller, der tidligere blev undersøgt, og var sandsynligvis resultatet af en ukendt proces. Men det langt mest berømte blå hul er Great Blue Hole ved Lighthouse Reef i Belize, en 480 fods dykkerparadis 60 miles væk fra Mellemamerikas kyst.
Lavt eller dybt, langstrakt eller cirkulært, alle disse blå huller sprænger af liv. Strukturerne har ofte en række forskellige koralarter og andre væsener, der adskiller sig fra det omgivende lavvandede hav. Uanset hvor eller hvordan de dannede sig, er alle fascinerende miljøer at udforske.
