Hvert år strømmer millioner af mennesker til Uffizi-galleriet i Firenze for at se Raphael, Michelangelo, Caravaggio, Titian og Botticelli - alle giganter i kunstverdenen og alle, måske overraskende, mænd.
Nu, i et forsøg på at tilføre en vis kønsbalance i denne line-up, giver galleriet kvindelige kunstnere et mere prominent rum på dets vægge. Som Hannah McGivern rapporterer for The Art Newspaper, planlægger Uffizi at lancere udstillinger, der er viet til to kvinders værker: Suor Plautilla Nelli, en børsteudviklet nonne, der er Firenzes første kendte kvindelige renæssancemaler, og Maria Lassnig, en banebrydende nutidig maler der omformede den kvindelige krop i kunsten gennem en feministisk linse.
Initiativet til at fokusere på et større antal kvindelige kunstnere startede i 2015, da den nyprægede Uffizi-direktør Eike Schmidt mødtes med medlemmer af Guerrilla Girls, et anonymt feministisk aktivistkunstkollektiv, der har bekæmpet forskelsbehandling i kunstverdenen (mens han bærer Gorilla-masker) siden 1980'erne.
Ifølge Schmidt er Uffizi faktisk hjemsted for en af de største, hvis ikke den største, samling af værker af kvindelige kunstnere før 1800-tallet. Men de fleste af disse malerier er blevet henvist til en smal korridor, der forbinder Uffizi til dets søster museum, Pitti-paladset. Fordi korridoren kun er tilgængelig for private turgrupper, anslog Schmidt, at "langt mindre end en procent" af besøgende på Uffizi ser malerierne, der hænger der.
Den 8. marts - International kvindedag - kommer Nellis værker ud fra uklarheden i Uffizis skjulte korridorer for offentlighedens syn. Ifølge Advancing Women Artists malede Nelli, en klostret Dominikanske nonne, store religiøse værker med en følsomhed og patos, der adskiller hende fra hendes mandlige kolleger. Hun var ganske populær i sin dag; i renæssancemaler Georgi Vasaris sædbog med kunsthistorie skriver han, at hendes arbejde hang i husene til så mange florentinske herrer, at "det ville være kedeligt at forsøge at tale om dem alle."
Uffizis Maria Lassnig-udstilling åbner to uger senere i Pitti-paladset. Lassnig, der blev født i Østrig i 1919 og døde i 2014, er kendt for at skabe selvportrætter, der afspejler brutaliteten af hendes eget selvbillede. Hun malede splittede og forvrængede kroppe, ansigter kvalt af plast, for ikke at nævne fremmede-lignende figurer, der fortærer frugt. Selvom The Guardian 's Christopher Masters skriver, at Lassnig blev betragtet meget af sine samtidige, modtog hun ikke sin første separatudstilling, før hun var 90 år gammel.
Disse to udstillinger er ikke kun en øvelse i tokenisme. Schmidt fortalte McGivern, at han mener, at Uffizi, der trækker på sin enorme samling, "let" kunne fortsætte med at fremhæve kvindelige kunstnere i de næste 20 år.
Uffizi-galleriet er ikke det eneste kunstmuseum, der er begyndt at give en for længe forsinket anerkendelse til indflydelsesrige kvindelige kunstnere. Næste år rapporterer Caroline Elbaor for artnet News, det 17. århundredes mestermaler Michaelina Wautier vil have sin første soloudstilling nogensinde på Rubens Museum i Antwerpen.
