På University of Pennsylvania er Roxie, Moxie, Pacy, Scout og Grizzly klar til deres første arkæologiklasse. Eleverne - fire Labradors og en tysk hyrde - tager hver sin tur med en træner i et stille rum for at fokusere på den opgave, der var ved hånden: sniffing af bomuld, der var forseglet i en pose med biter af gammelt syrisk keramik, og derefter fik en godbit .
Relateret indhold
- Det er Pooches vs. krybskyttere i kampen mod vilde smuglere
På Penn Vet Working Dog Center har forskere lært hunde at opdage bomber, stoffer, brandstiftelse, mennesker, endda kræft. Men dette er første gang, hunde lærer at genkende lugten af artefakter. Målet er at reducere smuglingen af arkæologiske skatte fra Syrien og Irak, hvor plyndring har skyrocket som en kilde til finansiering til terroristgrupper.
K-9 Artifact Finders-projektet er et samarbejde med Penn's Museum of Archaeology and Anthropology and Red Arch Culture Heritage Law and Policy Research, en nonprofit, der forsøger at dæmme for menneskehandel. ”Hvordan forhindrer du disse smuglede kulturelle artefakter fra at krydse grænser uden at søge i hver forsendelse, hver kuffert?” Spørger Ricardo St. Hilaire, administrerende direktør for Red Arch. K-9-initiativet var hans idé, en måde at se, om detekteringshunde kan bremse handel med lufthavne, havne og andre steder, stjålne antikviteter glider gennem sikkerhed.
Når hundene lærer at identificere duften af artefakterne, testes de for følsomhed, siger WDC-direktør Cynthia Otto. Hjørnetænder lugter forskellen mellem keramikstykker, der har siddet på et museum i årevis, og dem, der for nylig er blevet udgravet - og dermed mere tilbøjelige til at være plyndret fra et arkæologisk sted? Lugter antikviteter fra Syrien det samme som fra Irak?
Et par uger efter deres første sniff, genkender alle hjørnetænderne i denne indgangsklasse lugten af keramik. Moxie har fanget særlig hurtigt. Cirkler en stålskive med rum, der skjuler forskellige genstande - gummihandsker, papir, almindelig bomuld - stopper hun pludselig ved den, der indeholder den keramiske duftende bomuld og næser den entusiastisk. ”Woo-hoo!” Triller træneren. Hale svævende, Moxie trækker over for at få en lille bid hotdog og fortsætter derefter sin træning som soldat i krigen mod terror.
Abonner på Smithsonian magasin nu for kun $ 12
Denne artikel er et udvalg fra apriludgaven af Smithsonian-magasinet
Købe
