Efterhånden som tørke tørrer vest, ser beboerne, at reservoirniveauer falder, normalt snedækkede bjerge forbliver nakne, bekymrer sig om afgrødernes skæbne og lugter endda noget funky i deres vand fra hanen. Men nogle beboere har ikke stemmer til at tale op, når de begynder at kæmpe: fisk langs kysten. Og de klarer sig ikke så godt.
Salmon, steelhead og smeltet ansigt i Washington, Oregon og Californien står over for potentiel udryddelse, rapporterer Darryl Fears for The Washington Post . Faldende vandstander såvel som opvarmende farvande er skylden. Oregon og Washington har lukket fiskeripladser og endda flyttet fisk til køligere sektioner af floder.
Frygt skrev også en længere historie, hvori de problemer, som laks står overfor i deres årlige vandring inde i landet i det nordvestlige kystnære område fortælles, når floder og vandløb tørrer op.
Varmt vand bærer sygdomme lettere og stressede fisk, der bruges til køligere farvande bukker under for sygdom før. Unge fisk er især sårbare, hvis de ikke svømmer fra deres rugeområder for hurtigt at køle vand. ”De fisk, der prøver at leve i det ferske vand i året, er væk, skål, ” fortalte Teresa Scott, tørke-koordinator for Washington-statens Department of Fish and Wildlife, til Fears. ”Vi har indflydelse på fisk lige nu, men det mærkes først, når voksne ikke dukker op i de kommende år.”
For The Los Angeles Times rapporterer Bettina Boxall, at tingene ikke ser bedre ud i Californien.
”Vi mister det meste af vores laks og stålhoved, hvis tingene fortsætter, ” sagde UC Davis professor emeritus Peter Moyle, en ekspert på Californiens indfødte fisk, til Boxall. "Også i fare er den langmodige delta-smeltning, hvis antal er steget til det, han kaldte 'den sidste af de sidste', " skriver Boxall.
Udsætninger af koldt vand fra dæmninger og køleapparater ved rugerier er kun to eksempler på måder, folk prøver at holde vandet køligt nok på, men problemet er så massivt, at det er svært at bekæmpe. Mange af disse fiskebestande kæmper allerede og har ikke den modstandsdygtighed, de måske har hjulpet dem med at ride ud af tørkeforholdene i fortiden.
Desværre for fiskene kan massive tørke bare være den nye normale for regionen.
