Hvad sker der med bier? Spørgsmålet har forskrækket forskere i årevis, efterhånden som bipopulationerne falder og falder og falder. I et forsøg på at redde de summende insekter har mennesker forsøgt at bygge alt fra bi-motorveje til hoteller. Men det viser sig, at vi måske har gået glip af en stor trussel mod de gul-sorte bugs: fugle.
Som BBCs Helen Briggs rapporterer, konkurrerer fugle og bier om dyrebar habitat. Og timing er alt. En ny undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Behavioral Ecology and Sociobiology, antyder, at bygning af fuglerede i det tidlige forår kunne gøre det sværere for arter, der opdrætter senere på året - som bier - at finde et sted at bo.
Dyreadfærdsmand Andrew Exeter kiggede på bestandsdata for omkring 43 biearter og 221 fuglearter over hele kloden. Og han indså, at habitatkonkurrence på steder, der allerede er berørt af menneskelig udvikling, påvirker dem, der er for sent til partiet meget mere negativt end dem, der tidligt har påberåbt sig deres krav. Da fugle og bier hekker på de samme slags mennesker truede steder, som vilde buske, ru græsarealer og skove, ser den tidlige fugl virkelig ud til at få ormen.
Exeter's model demonstrerer, at konkurrencen, der er fremkaldt af det forsvindende naturtype, påvirker hummler uforholdsmæssigt. Hans undersøgelse antyder, at det kunne være mere vigtigt at fokusere mindre på bi-mad og mere på steder, hvor bier kan bo.
”For at redde sjældne arter har vi brug for mere fokus på at sikre, at de har nok steder at bo, ” siger Exeter i en pressemeddelelse. Han foreslår, at jo hurtigere hekkepladserne udtømmes, desto mere lider det af hekkearterne. Og bier er ikke de eneste - fuglearter som træspurve, der hekker på jorden og opdrætter om sommeren, er også i fare.
Vil du hjælpe de sene blomstrere i verden? Overvej at plante naturlige buske, der giver fugle og bier jorddækning. Men så længe vilde levesteder fortsat mindskes af menneskeheden, kunne naturens pollinatorer fortsat lide. Det er en nøgtern påmindelse om, at menneskelig udvikling har konsekvenser - og i betragtning af biernes betydning for landbruget og økosystemet omkring os, er det et problem, der er værd at løse.
