“Jeg har aldrig været mere stolt af børn, der ikke var mine egne, ” sagde Teresa Zieminski-Myers om Parkland, Florida, studerende (“Kæmper for deres liv”), der var blandt modtagerne af vores 2018 American Ingenuity Awards, the genstand for december's dækning. Vores undersøgende stykke om offentlige penge, der blev brugt på konfødererede websteder og monumenter (”Omkostningerne ved konføderationen”), udløste en strøm af lidenskabelig kommentar (og mere end 25.000 aktier på Facebook). Tilhængere af sådanne mindesmærker modsatte sig og sagde, at historien var "liberal", "partisk", en "diatribe", der bukkede efter for "politisk korrekthed." Men andre glædede sig over artiklen som "godt undersøgt", "øjenåbning" og "fascinerende. ”Skattebetalerpenge, sagde Laurie Wilding fra Anaheim, Californien, ” bør ikke bruges på forherligelser af mennesker, der gjorde deres levebrød på ryggen til slaverne. ”
Husker oprør
Jeg fandt ”Omkostningerne ved konføderationen” utroligt ensidig. At klumpe alle dem, der er knyttet til Confederacy som fremme af en hvid dagsorden, er forkert. Dagens værdier bør ikke anvendes på mennesker, der levede i fortiden. Sydstater har ret til at bevare deres historie - det gode, det dårlige og det grimme. Artikler som dette gør mere for at fremme had og splittelse end for at bringe os sammen.
- Selena Levitt | Wildwood, Missouri
Historie er netop det, historie. Folk skal lære af historien, ikke rive ned og ødelægge symbolerne på den.
- Daniel S. Pokorney | La Grande, Oregon
Der er to typer monumenter i borgerkrig. Vi bør beholde de historiske, opført lige efter krigen for at ære døde og sårede medlemmer af samfundet. Men kulturminder, der blev opført længe efter krigen, var beregnet til propaganda, ren og enkel. Voltaire sagde: "Hvis vi tror på absurditeter, vil vi begå grusomheder"; arvsmonumenterne fra Confederacy er absurditeter og har direkte ført til grusomheder. Hvis vi ikke kan nedbringe dem, skal vi i det mindste besejre dem.
- Coryn Weigle | Alexandria, Virginia
Så længe vores ledere ikke klarer at tackle racisme (som ikke er begrænset til Syden), vil skattebetalerne fortsat støtte det, der i sidste ende er en hvid nationalistisk sag. I modsætning til Tyskland, der anerkendte sin forfærdelige historie, er vi spejlet i sentimentalitet for en fortid, der aldrig eksisterede.
- Darryl Engle | Chandler, Arizona
Mens skattedollar ikke bør understøtte Lost Cause-mytologien, er spørgsmålet, hvordan man ærligt skal håndtere denne skam over vores lands historie. Denne artikel er et trin i denne lange kamp.
- Robert Willett | Pasadena
Jeg ville afklare et par punkter i din historie, “Frelsen af Atlanta.” Under restaureringen i 1934-36 havde Wilbur Kurtz adgang til 1886-fotografierne af maleriet i Minneapolis. Han vendte Atkinsons pro-konfødererede ændringer tilbage - det var ikke en del af vores nylige restaurering. Der var en undtagelse, og det var et fanget konfødereret slagflag, der blev ført ud af deres felt - Kurtz malede ikke den ene igen, men vi gjorde. Kurtz tilføjede ingen konfødererede flag - han malede over dem, der allerede var der (han lavede de eksisterende hvide flag med røde diagonale kryds i kampflaggversionen). Kurtz tilføjede seks konfødererede soldatfigurer i maleriet, hvor en del af lærredet var skåret ud. Kurtz skrev, at det så morsomt ud at have amerikanske soldater skyder mod ingenting, så læg i Confederates.
Det er en overdrivelse at sige, at Kurtz var ansvarlig for “ Gone with the Wind ” -filmets ”hele udseende og fornemmelse”. Han blev ansat som historisk rådgiver, og som sådan sammenstød han undertiden med instruktøren (e). For eksempel støttede Kurtz berømt Margaret Mitchell, som insisterede på, at filmversionen af Tara ikke skulle være et stereotype palads med hvid søjler. Det var også borgmester William Hartsfield, der var ansvarlig for Clark Gable-figuren - Kurtz var ikke involveret i beslutningen eller i at foretage figuren.
- Howard Pousner | Atlanta History Center
Wild Bison
“Politisk dyr” (november 2018) ignorerer vanskelighederne ved at overføre bison til stammene. Stammene har opført en karantænefacilitet for at returnere brucellose-negativ bøffel til stammelandene og gendanne deres historiske forbindelser med amerikanske indianere. Men staten Montana, dyre- og plantesundhedstjenesten og husdyrindustrien har hindret denne indsats. Regeringen tog buffalo fra amerikanske indianere, og nu nægter den at give dem tilbage.
- Daniel Wenner | Juridisk rådgiver for Assiniboine og Sioux-stammerne i Fort Peck Indian Reservation
Benjamin Harrison's Legacy
Artiklen om Atlanta Civil War Cyclorama i decemberudgaven af Smithsonian indeholder en kort passage om Benjamin Harrison, der giver et forvrænget indtryk af både den militære og politiske karriere for den 23. præsident. Hvad angår hvordan Theodore Davis-portrættet kom til at blive erstattet af en af Harrison, efterlader artiklen rollen som ”nogle lyse Harrison-kampagner” ikke underbygget. Men spørgsmålet om maleriets retouchering er i det væsentlige trivielt; antydningen af, at det repræsenterede "stjålet dygtighed" på Harrisons vegne, er en helt anden sag.
Harrison havde ikke brug for nogen "stjålet tapperhed" for at brænde sin eksemplariske rekord som soldat. Som oberst i et Indiana-regiment viste han dygtighed og beslutsomhed. Han og hans mænd kæmpede i Atlanta-kampagnen, og efter at han udstillede usædvanlig dristighed og styrke i Resaca i begyndelsen af denne kampagne, stillede hans overordnede ham ansvaret for en brigade. I artiklen hedder det korrekt, at Harrison mistede den populære afstemning i 1888 men vandt valgkollegiet. Mangler derimod er enhver anerkendelse af, at Harrison var en ”mindretals” præsident kun på grund af den overvældende undertrykkelse af afrikansk-amerikansk afstemning af hvide supremacister i de sydlige stater, hvor demokraten Grover Cleveland rullede op store majoriteter, der gav Cleveland et pluralitet over Harrison landsdækkende.
Der mangler også nogen henvisning til præsident Harrisons inderlige bestræbelser på vegne af lovgivningen for at udvide den føderale beskyttelse af stemmerettighederne, der passerede Parlamentet, men tabte snævert i Senatet. I sum kæmpede Harrison tappert under borgerkrigen og fastholdt genopbygningsidealerne længe efter at mange i hans parti og landet havde forladt dem.
- Charles W. Calhoun | Forfatter af Benjamin Harrison (Henry Holt, 2005), Thomas Harriot College Distinguished Professor, Institut for Historie, East Carolina University; Charles A. Hyde | Præsident og administrerende direktør, Benjamin Harrison præsidentsite
Abonner på Smithsonian magasin nu for kun $ 12
Denne artikel er et udvalg fra januar / februar-udgaven af Smithsonian-magasinet
Købe
