Da arborister fra Royal Botanic Garden Edinburgh forsøgte at foretage en undersøgelse af træerne ved Holyroodhouse, dronningen af Englands officielle opholdssted i Edinburgh, Skotland, var en af deres første fund en chokerende. Sarah Knapton på The Telegraph rapporterer, at kun 100 meter fra paladset var to Wentworth-alm, en trækultivar, der først blev opdrættet i Tyskland i 1880'erne og antages at have udryddet for årtier siden.
Lemmerne til det attraktive træ, Ulmus Wentworthii Pendula, falder mærkbart mod jorden og lægger lyserøde blomster ud i foråret. Forskere mente, at denne specielle kultivar sammen med millioner af andre almetræer blev udslettet af hollandsk almissygdom. Denne svamp var spredt med barkbiller og var sandsynligvis af asiatisk oprindelse og ødelagte almindelige befolkninger i Europa, USA og dele af Asien i løbet af det 20. århundrede. I England alene faldt 25 til 75 millioner almetræer til sygdommen.
Botanic Garden's Max Coleman, der identificerede træerne, siger, at arbejde med at bekæmpe sygdommen sandsynligvis har hjulpet med at skåne Wentworths. ”Det er meget sandsynligt, at den eneste grund til, at disse sjældne alminder har overlevet, er, at Edinburgh byråd har undersøgt og fjernet syge alminder siden 1980'erne, ” siger han i en pressemeddelelse. Uden dette arbejde ville mange flere af de tusinder af alminder i Edinburgh være gået tabt. Succesen med dette program kan delvis demonstreres på den måde, hvorpå to sjældne træer er bevaret. ”
Det er ikke helt nøjagtigt, hvor almindetræerne kom fra, men den kongelige husstand undersøger sine optegnelser, rapporterer Presseforeningen . Dokumenter viser, at tre Wentworth-almme ankom til Royal Botanic Gardens i Edinburgh fra Tyskland i 1902. Men poster viser også, at haven kun plantede et af disse træer, som bukkede under for hollandsk almindelig sygdom i 1996. Skønt linket ikke er bekræftet, fortæller Coleman Presseforeningen kendte haven og paladset til at have et forhold i det tidlige 20. århundrede. ”Det er meget fristende at spekulere i, at Wentworth-almene ved paladset er de to savnede træer fra RBGE. Der er anekdotiske beviser for, at de unge træer kunne være kommet ind i RBGE og derefter var blevet vokset op inden udplantning i deres endelige positioner. ”
I de senere år har personalet i Hollyroodhouse arbejdet på de to træer, tyndet deres kroner og afstivet nogle store lemmer uden at vide, hvor specielle de var. Nu vil de hjælpe eksperter med at forsøge at sprede flere eksemplarer fra de sjældne træer og vil tage endnu mere omhu med dem. ”Vi er stolte af at hjælpe med at passe på de eneste resterende eksempler på disse træer i Storbritannien, ” siger Alan Keir, havechef på ejendommen.
