Der er næsten flere mobiltelefoner på planeten end der er mennesker, og omkring tre fjerdedele af disse telefoner er ikke smarte. De har ikke dataplaner, og de er heller ikke forbundet til Internettet. Men det forhindrer ikke Facebook i at forsøge at nå disse mennesker. Faktisk har de udviklet noget kaldet “Facebook Zero” - en Facebook uden smarte billeder eller links. Det er bare tekst.
Og det virkede. I løbet af 18 måneder steg antallet af mennesker i Afrika på Facebook med 114%. Quartz rapporterer:
Tricket er, at Facebook Zero er gratis og drager fordel af det, der er kendt som nul-rating af telefonselskaberne. At få adgang til det forhindrer ikke datagebyrer, som er en stor aftale på nye markeder, hvor næsten alle har en forudbetalt plan. (I lande i udviklingslandene er det gennemsnitlige månedlige forbrug på mobilforbindelse, der ofte kun er tale og tekst, 8-12% af den gennemsnitlige hjemmebetaling for en mobiltelefonbruger, siger Nathan Eagle, administrerende direktør for mobilbetalinger selskab Jana.)
Hvordan det er gratis er tilsyneladende lidt af et mysterium, men det er det. Quartz talte med Nathan Eagle, ”administrerende direktør for mobilbetalingsfirmaet Jana”:
”Faktum er, at Facebook har fremsat et overbevisende argument til operatørerne, som er 'Du skal give Facebook væk”, siger Eagle. ”Jeg ved ikke, hvordan Facebook gør sagen, men hvis jeg var Facebook, er det argument, jeg havde, at Facebook er en af de mest vanedannende ting på Internettet. Hvis du har nogen til at prøve Facebook for første gang, kan det føre til, at de vil prøve resten af internettet, og en masse af disse andre tjenester, de kan opkræve for. ”
Da Facebook Zero først kom ud, skummet de tekniske blogs over det. Opsætning kræver ikke meget, brugere skal bare gå til zero.facebook.com fra deres mobile enhed.
Quartz-historien sporer væksten af Facebook Zero og den indflydelse, den måtte have på fremtidens mobilteknologi, og konkluderede, at hvis virksomheden spiller sine kort rigtigt, kunne Facebook Zero være den ting, der “giver Facebook, på en måde, som ikke engang Google har opnået, chancen for at blive verdens hjemmeside. ”
Mere fra Smithsonian.com:
Verdens nærmeste internationale forhold, ifølge Facebook
Hvordan et Facebook-eksperiment øgede valgdeltagelsen i den virkelige verden
