Jeg elsker monster-film i B-klasse, og en af mine favoritter hele tiden er skabningsfunktionen Alligator fra 1980. Som titlen antyder, er filmens hovedperson en 40 fod lang alligator, bogstaveligt talt pumpet op på steroider fra at konsumere legeme af medicinske forskningslaboratorier, der var blevet dumpet i kloakken under Chicago, og den bruger meget af sin skærmtid tygge kulisser (og støbes). Hvad der dog altid har gjort historien særlig tiltalende for mig, er, at der engang var alligatorer af så vidunderlig størrelse i Nordamerika. For omkring 80 millioner år siden, i det, der nu er det vestlige USA og Mexico, beskrev den 40-fods-alligator Deinosuchus, der blev fodret med dinosaurier, og papir, der blev offentliggjort sidste år, beskriver nogle af dets borde.
Som rapporteret af paleontologer Héctor Rivera-Sylva, Eberhard Frey og José Rubén Guzman-Gutierrez, blev den mexicanske delstat Coahuila under det sene kridet dækket af et stort delta, og dette var det vandige hjem Deinosuchus . Der er fundet et par hvirvler og osteoderms (de benede komponenter i rustningen af krokodylier) af den gigantiske slægtning af levende alligatorer der før, samt resterne af dinosaurer, og en hadrosaurvirvel opdaget i 2007 viser, at Deinosuchus nogle gange havde dinosaurus til aftensmad. Dinosaurhalsbenet indeholder et tandmærke, der stemmer overens med den skade, som Deinosuchus ' koniske tænder ville have gjort, og det faktum, at resterne af den gigantiske alligator blev fundet i nærheden, bekræfter, at den levede i det område, hvor dinosaurebeinet blev fundet.
Spørgsmålet er, om den tandmærkede knogle repræsenterer et angreb på en hadrosaur fra Deinosuchus, eller om det indikerer at den store rovdyr er fjernet. Desværre er der ingen måde at vide med sikkerhed. Hvis Deinosuchus var som sine levende slægtninge, ville det ikke have dukket op et gratis måltid, men det faktum, at bitemærket er på en halehvirvler, fører forfatterne til papiret til at antyde, at dinosauren var på flugt fra Deinosuchus, da den blev angrebet. I dette tilfælde spekulerer forfatterne, ville skaden på dinosaurens krop have været så stor, at den sandsynligvis ville være død af blodtab eller infektion kort efter angrebet. Dette scenarie er bestemt muligt, men det alternative rensningsscenario kan ikke udelukkes.
Héctor E. RIVERA-SYLVA, Eberhard FREY, José Rubén GUZMÁN-GUTIÉRREZ (2009). Bevis for predation på hvirvlen til en hadrosaurid dinosaur fra det øverste kridt (Campanian) i Coahuila, Mexico Notebooks on Geology, 1-6
