Efter at nazistyrker invaderede Holland i 1940, udleverede 14-årige Freddie Oversteegen pamfletter og plakater, der fordømmer tysk aggression. Ikke længe efter blev hun rekrutteret til den hollandske modstand, hvor hun blev en del af en beskedent trio af unge kvinder, der risikerede deres liv med at sabotere jernbaner, hjælpe jødiske ofre for nazistisk forfølgelse og bruge deres charme til at slå de nazistiske samarbejdspartnere ihjel.
Som Harrison Smith fra Washington Post rapporterer, døde Freddie den 5. september, en dag før hun fyldte 93. Hun var ikke så kendt som de to andre kvindelige krigere, der samarbejdede med hende i modstanden - hendes søster, Truus Oversteegen, og en ung kvinde ved navn Hannie Schaft - men i de sidste år af sit liv blev hun hædret for sit bemærkelsesværdige mod mod krigen.
Freddie blev født i 1925 i en landsby, der nu er en del af den hollandske by Haarlem. Hun voksede op i en socialt opmærksom husstand; hendes mor var kommunist med en hård intolerance for uretfærdighed, og inden krigen brød ud, skjulte hun jødiske flygtninge fra Amsterdam og Tyskland i familiens hjem. Efter at nazisterne gik ind i Holland, var Freddie bevidst om Hitlerismens rædsel fra første hånd.
”Jeg kan huske, hvordan folk blev taget fra deres hjem, ” huskede hun i et interview med vicepræsident Noor Spanjer i 2016. ”Tyskerne bankede på døre med skodderne på deres rifler - det gjorde så meget støj, ville du høre det i hele kvarteret. Og de ville altid råbe - det var meget skræmmende. ”
Freddie og Truus sluttede sig til deres mor med at sprede anti-nazi-foldere og indsætte advarsler om plakater, der opfordrede til at arbejde i Tyskland. ”Gå ikke til Tyskland!” Læste deres beskeder, ifølge Ellis Jonker, der skrev om Freddie og Truus i bogen Under Fire: Women in World War II. ”For hver hollandsk mand, der arbejder i Tyskland, vil en tysk mand gå foran!”
Da Freddie var 14 og Truus var 16 år, bankede en kommandør af Haarlem Resistance Council på deres dør og spurgte deres mor, om pigerne kunne deltage i den underjordiske kamp mod nazisterne. Hun var enig.
”Jeg troede, at vi ville starte en slags hemmelig hær, ” fortalte Freddie Vice 's Spanjer. ”Manden, der kom til vores dør, sagde, at vi ville få militær træning, og de lærte os en ting eller to. Nogen lærte os at skyde, og vi lærte at marchere i skoven. Der var omkring syv af os dengang - Hannie var ikke en del af gruppen endnu, og vi var de eneste piger. ”
Freddie var ifølge Jonker den første til at skyde en “nazistisk forræder.” Pigerne ville fange deres mål ved at flirte med dem i barer og bede dem om at tage en tur i skoven. Da de nåede et afsides sted, blev mændene skudt.
På ingen måde nød de unge kvinder disse farlige og rystende opgaver. ”Det var tragisk og meget vanskeligt, og vi græd om det bagefter, ” fortalte Truus, der døde 92 år i 2016, til Jonker. ”Vi følte ikke, at det passede os - det passer aldrig nogen, medmindre de er rigtige kriminelle… Man mister alt. Det gifter de smukke ting i livet. ”
Freddie, Truus og Hannie fik andre risikable opgaver. De hjalp med at transportere jøder til skjulte steder, sprængte jernbaner og plantede et kommunistisk flag i hovedkvarteret for den nationalsocialistiske bevægelse. Freddie og Truss overlevede krigen. Hannie gjorde det ikke. Hun var blevet set under et mordforsøg og blev et ønsket mål for nazisterne, der kun kendte hende som ”Pigen med det røde hår.” I marts 1945 blev Hannie fanget af tyske soldater under transport af underjordiske papirer og en pistol på hendes cykel. Hun blev forhørt, tortureret og henrettet.
Freddie døde den 5. september, en dag før hendes 93-års fødselsdag. (National Hannie Schaft Foundation) I 2014 tildelte premierminister Mark Rutte Freddie og Truus Mobilization War Cross, en hollandsk militær ære for deres modstandshandlinger under krigen. Truus talte ofte offentligt om pigers oplevelse som modstandskæmpere, men Freddie levede et mere stille liv. Hun blev gift og opvokst tre børn, som hun fortalte Vice Spanjer, hjalp hende med at tackle traumerne fra hendes fortid.
De hjemsøgende erindringer forlod hende dog aldrig helt. Hun afslørede over for Spanjer, at hun hvert år den 4. maj, erindringsdagen i Holland, vågnede op og følte ”en smule frygt.”
