Opkald til alle puslesindere: byen Plougastel-Daoulas i Bretagne, Frankrig, tilbyder cirka $ 2.250 USD til enhver, der kan hjælpe med at dechiffrere en inskription på et ukendt sprog udskåret i en klippe på en lokal strand. Siden den påskrevne klippe blev fundet for flere år siden, har ingen været i stand til at knække koden.
Agence-France Presse rapporterer, at klippen er på størrelse med en person og ligger på en sti til stranden fra byen Illien ar Gwenn, nord for Pointe du Corbeau. Det er kun synligt ved lavvande.
Ifølge Hugh Schofield hos BBC indeholder inskriptionen cirka 20 linjer tekst. der til dels lyder: ROC AR B ... DRE AR GRIO SE EVELOH AR VIRIONES BAOAVEL ... RI OBBIIE: BRISBVILAR ... FROIK ... AL. ”
Teksten inkluderer det skandinaviske Ø-brev, en gengivelse af en sejlbåd og et hellig hjerte. Datoerne 1786 og 1787 kan også ses.
”Vi har spurgt historikere og arkæologer herfra, men ingen har været i stand til at udarbejde historien bag klippen, ” fortæller Dominique Cap, borgmester i Plougastel til Schofield. ”Så vi troede måske derude i verden der er mennesker, der har den slags ekspertviden, som vi har brug for. I stedet for at forblive i uvidenhed, sagde vi, lad os starte en konkurrence. ”
Konkurrencen kaldes officielt ”The Champollion Mystery at Plougastel-Daoulas” til ære for den franske historiker og lingvist Jean-François Champollion, som var den første til at dechiffrere Rosetta Stone. Enhver, der er interesseret i at prøve deres hånd på at knække koden, kan registrere sig på borgmesterens kontor, hvilket giver dem adgang til fotos af inskriptionen at arbejde på. Indtil videre har flere hundrede mennesker udtrykt interesse for at deltage. Konkurrencen afsluttes i november, når et ekspertpanel vurderer fortolkningerne og vælger den mest troværdige oversættelse til at modtage pengepræmien.
Der er en ledetråd, der kan kaste lys over mysteriet: I 1786 og 1787 var området hjemsted for militære installationer. Det er muligt, at skriften stammer fra en soldat eller bygmester, der er tilknyttet dem. ”Disse datoer svarer mere eller mindre til de år, hvor forskellige artilleribatterier, der beskyttede Brest og især Corbeau Fort, der ligger lige ved siden af, ” fortæller Veronique Martin, en byembedsmand, der kører projektet, til AFP .
Men det er måske ikke muligt at knække koden. Der er masser af sprog og inskriptioner, der stadig lader arkæologer og lingvister skrabe deres hoveder. Arika Okrent ved Mental Floss rapporterer for eksempel, at forskere stadig er undertrykt af vigtige skriftsystemer, herunder Indus Valley-scriptet, det tidlige græske skrift kendt som Linear A, hieroglyffer fra øen Kreta, symbolerne på Olmec-skriftsystemet, Easter Island's Rongorongo-system og Proto-Elamite, et skriftsystem, der blev brugt i Iran for 5.000 år siden.
