På nytårsaften 1879 afslørede Thomas Alva Edison, efter at have arbejdet på sit laboratorium i over et år, sin elektriske lyspære for offentligheden i hans hjemby Menlo Park, New Jersey. Selve pæren vises på Smithsonian's National Museum of American History.
Otteogtyve år senere, også på nytårsaften, tog en ung metalarbejder ved navn Jacob Starr hundrede 25-watts lyspærer (takket være Edison) og formede dem til en jern- og træbol, fem meter i diameter og vejning 700 pund. Han knyttet bolden til en flagstang oven på One Times Square i Manhattan, og ved midnatets strejke faldt de til jubel fra partier på gaden, faldt hans opfindelse - nytårsaftenbolden. En tradition blev født.
Tænk på hvor langt vi er kommet. Dette års nytårsaften, der fordobler størrelsen på de tidligere kugler, vil blive prydet med 32.256 Philips Luxeon Rebel LED og 2.668 Waterford Crystals og vejer 11.875 pund. Tilsyneladende er den mængde energi, der forbruges af lysene, som i kombination med krystallerne kan støbe mere end 16 millioner farver og milliarder af mønstre, ikke alt så ublu. De siger, at det svarer til den energi pr. Time, det tager at bruge to ovne.
