De skadelige solstråler kan forårsage hudkræft, solskoldning og kan bidrage til for tidlig aldring. For mennesker er den mest effektive måde at forhindre disse bivirkninger ved at skære på sunblock. Men andre dyr har en bedre idé - de laver deres egen sunblock naturligt.
Tag fx zebrafisken. Forskere har opdaget, at zebrafisk og andre dyr producerer en forbindelse kaldet gadusol, der beskytter dem mod solstrålene. Selvom det længe har været kendt, at fisk bruger gadusol til at beskytte sig mod de enorme mængder UV-stråling, der findes i det øverste hav, plejede forskere at tro, at de kun kunne få gadusol fra mad eller forhold til bakterier. Men da forskerne kiggede nærmere på zebrafiskgener, lærte de, at fisk kombinerer et enzym kaldet EEVS og et andet protein for at fremstille gadusol i deres egne kroppe.
Som en del af eksperimentet var forskerteamet i stand til at skabe gadusol selv ved at udtrykke de rigtige gener i gær. Hvilket betyder, at de måske er landet på en måde at skabe spiselig solcreme - hvis det fungerer sikkert hos mennesker, det er. Forskerne er optimistiske med hensyn til udsigterne: Taifo Mahmud, undersøgelsens hovedforfatter, sagde i en udgivelse, at ”det faktum, at forbindelsen er produceret af fisk såvel som af andre dyr, herunder fugle, gør det sikkert at indtages i pilleform. ”
Måske er solcreme i en pille lige rundt om hjørnet. Mens du venter, siger organisationer som Skin Cancer Foundation, at solcreme i en flaske ikke er valgfri. De anbefaler, at enhver, der planlægger at gå udenfor, investerer i bredspektret solcreme af SPF 15 eller derover.
