Først sætter det sig stille over mængden. Tusinder venter, forhastet, indtil endelig ordene ringer ud over den højttaler: ”Vi er i gang med at blive lanceret.” Stemmer samles sammen om den endelige nedtælling, og et flammespræng vises i horisonten, når raketmotorer antændes. Få sekunder senere skærer den tordnende lyd fra løft af luften igennem, og en rysten løber gennem jorden. Raketen begynder at stige i himlen, hurtigere og hurtigere, indtil den forsvinder ud over syne og efterlader en lysbue. High-fives, knus og tårer bugner.
Det er en ærefrygtindgydende, uforglemmelig oplevelse at se en raketopsætning. Det er skue, og det er historie. Og der er ikke noget bedre sted at opleve et end på Kennedy Space Center besøgende kompleks℠ i Cape Canaveral, Florida. Kun ved Kennedy Space Center besøgende-kompleks kan gæsterne købe et sæde på første række til historiske raketlanceringer på et af fire lokationer inden for miles fra startpuderne og høre eksklusive live kommentarer og minut-for-minut-opdateringer fra rumeksperter.
Fra visningsplatformerne i det fire-etagers LC-39 Observation Gantry stiger urraketer fra den samme lanceringsplade, der lancerede Apollo- og rumfærnsopgaverne, mens den 525 fod høje bilforsamlingsbygning blev dimensioneret, hvor centret samler dets største raketter. Fra græsplænen på NASA Causeway kan du nyde en tæt udsigt over lanceringspuderne over den indiske flod, eller se fra komforten i Apollo / Saturn V Center eller det vigtigste vistor-kompleks. Uanset hvor placeringen er, er forventningen håndgribelig, da nedtællingen når 3… 2… 1.
En Delta IV-raketlansering (Photo credit ULA) ”Vi tilbyder et forreste sæde, hvor gæster kan se, høre og føle fornemmelsen af en raketudskydelse, en must-see, must-do-oplevelse, ” siger Therrin Protze, administrerende direktør, Kennedy Space Center besøgende kompleks. "Med en igangværende tidsplan for raketlanseringer er der masser af muligheder for gæster til at være vidne til historien undervejs, uanset om det er en genforsyningsmission til Den Internationale Rumstation eller en vital vejrsatellit, der lanceres i kredsløb.
Den 20. januar startede United Launch Alliance Atlas V SBIRS GEO 3 lanceringen af planen for 2017 fra Cape Canaveral Air Force Station. I år kunne op til 20 lanceringer starte fra Floridas Space Coast. Kontroller for kommende lanceringer i afsnittet om raketlancering / begivenheder på KennedySpaceCenter.com, og begynd at planlægge din rejse til et af fire bemærkelsesværdige visningssteder:
LC-39 Observation Gantry
(Michael Seeley) LC-39 Observation Gantry ligger ved det historiske lanceringskompleks 39, hvor Apollo-astronauter blev lanceret til månen, og er det nærmeste udsigtsområde til lanceringspuderne til Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station. Skyggefuld visning fra portalen og den udendørs blegemaskine gør dette til det præmierende lanceringsområde. Beliggende kun to til fem og en halv miles fra startpuder, vil besøgende føle luften rumle! Live kommentar giver indsigt i, hvad der sker over vandet, og forfriskninger, indendørs toiletter og souvenirbutikker er let tilgængelige.
Apollo / Saturn V Center
Denne førsteklasses visningsplacering er dedikeret til at fejre Apollo-programmet. Apollo / Saturn V Center tilbyder et nærbillede af verdens største raket, Saturn V, samt teatre, udstillinger af prototyper fra tidlige rumdragter og en mulighed for at røre ved en ægte måneberge. Sæder til udendørs blegemaskine har udsigt over lanceringspuder fem til otte miles væk, og live kommentarrapporter om handlingen. Andre faciliteter inkluderer spise- og indkøbsmuligheder og indendørs toiletter.
NASA Causeway
(Michael Seeley) NASA Causeway forbinder Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station og tilbyder en ekspansiv udsigt over startpuder kun tre til fem miles væk over den indiske flod. Se fra de udendørs blegemidler, eller medbring en græsplæne stol eller picnic tæppe. I lighed med de andre placeringer fortæller eksperter aktiviteten. Udendørs toiletter og forfriskninger er tilgængelige på stedet.
Hovedbesøgskompleks
(Michael Seeley) Dette visningsområde er inkluderet med daglig adgang og ligger ved siden af rumfærgen Atlantis®. Besøgende ser raketter skyde gennem himlen, når de rydder trælinjen fra lanceringssteder beliggende syv miles væk. Lyt til lanceringskommentaren, se raketstierne og tag tid til at udforske kompleksets ekspansive tilbud.
