African Art Museums nye udstilling, "African Mosaic, " undersøger værker, der er samlet inden for de sidste ti år. Udstillingen indeholder mere end 100 genstande - alt fra guldsmykker til elfenben udskæringer til moderne kunstværker.
"Denne særlige åbning fanger virkelig hvem vi er, hvad dette museum handler om, og omfanget af mangfoldigheden og dynamikken i afrikansk kunst centreret omkring et årti med indsamling, " sagde museets direktør Johnnetta Cole ved en forhåndsvisning i medien i sidste uge.
Et arbejde i udstillingen er en fremtrædende, ifølge Cole, der siger, at Ousmane Sows skulptur af Haiti's befrier, Toussaint Louverture helt sikkert vil blive et "destinationsværk." Ligesom Leonardo da Vincis "Mona Lisa" er til Louvre-museet i Paris, siger Cole, at stykket helt sikkert bliver museets must-see-ikon.
Værket, en større end livskulptur kaldet "Toussaint Louverture and the Elder Slave" af Sow, en senegalesisk kunstner, tårne ved indgangen til udstillingen. Louverture (1743-1804) var en haitisk slave, der førte det haitiske opstand mod det franske kolonistyrd omkring århundredeskiftet. Han betragtes i vid udstrækning som den store Haitiers frigørere.
Sow, der flyttede fra Senegal til Paris som en ung mand, skabte skulpturen i 1989 som en del af en serie i tre værker for at mindes toårsdagen for den franske revolution. Hvert værk i serien skildrer en helt til frihed, nogle er franske og andre, såsom Louverture er koloniale subjekter, der gjorde oprør mod franskmændene.
Sow bruger et specielt materiale til at fremstille sine skulpturer, en blanding af naturlige fibre og ler. Han binder materialet hver dag og holder det friskt og formbart, selvom han slet ikke arbejder på sin kunst.
Sow, der var til stede ved medieeksemplet, havde ikke set værket i 20 år og sagde (på fransk gennem en oversætter), at det var en følelsesladet oplevelse at se stykket igen. Han sagde, at han følte, at arbejdet efter to årtier endelig havde fundet sit sande hjem.
"Afrikansk mosaik" er nu synlig gennem 2011 på det afrikanske kunstmuseum.
