Har en Girl Scout banket på din dør inden for de sidste par uger? Med cookie-sæsonen i fuld gang er det ikke usædvanligt at se spejdere på farten i kvarterer og stille op foran supermarkeder, der lægger deres lækre varer til rådighed. Men for en gruppe piger var cookie-salg og badges ikke altid en mulighed.
Juliette "Daisy" Gordon Low, der grundlagde Girl Scouts, blev opvokset i Savannah, Georgien, og hendes far tjente i den konfødererede hær i hendes barndom. Irriteret af hendes stive sydlige opdragelse og de strenge forventninger fra overklasse kvinder i USA startede hun Girl Scouts i 1912 efter at have lært om spejder fra dens britiske grundlægger.
Ligesom dagens Girl Scouts erklærede Lows oprindelige organisation sig selv som en plads for alle piger. Men virkeligheden var anderledes for farvepiger. "Det er sikkert at sige, at hverken Daisy Low eller de, der godkendte forfatningen, i 1912, i en tid med virulent racisme, betragtede afroamerikanske piger som en del af 'alt', " skriver Stacy A. Cordery i sin bog, Juliette Gordon Low: Den bemærkelsesværdige grundlægger af Girl Scouts . Low frygtede for, at en officiel holdning, der inkluderede afroamerikanske piger som spejdere, ville få sydlige tropper til at stoppe, så hun overlod beslutningen til staten og lokale råd.
I henhold til Girl Scouts 'officielle blog var afroamerikanske piger medlemmer af den tredje amerikanske tropp, der blev dannet i New Bedford, Massachusetts, i 1913, og de første alt-afroamerikanske Girl Scout-tropper blev etableret allerede i 1917. Dog den første afroamerikanske tropp chartret syd for Mason-Dixon Line forekom først i 1932, bemærker National Park Service. Det var, da en bankpræsident, avisredaktør ved navn Maggie L. Walker kæmpede Jim Crow for at danne Girl Scout Bird Troop, nummer 34.
Walker var ikke den eneste kvinde, der kæmpede for et rum for afroamerikanske pigespejdere i syd. En kvinde ved navn Josephine Holloway førte bestræbelserne på at få sydstater til at omfatte afroamerikanske spejdere. Ikke kun organiserede hun flere tropper uden organisationens officielle sanktion, men hun kæmpede i en lang kamp med Girl Scouts for at få dem anerkendt. Hun varede i årevis, indtil en af regionens første afroamerikanske Girl Scout-tropper blev oprettet i 1942, skriver Girl Scouts 'officielle blog. I dag bærer en lejr hendes navn, og hun anerkendes som en pioner inden for organisationen.
Som DL Chandler skriver for BlackAmericaWeb, spillede Sarah Randolph Bailey også en vigtig rolle i desegregationen af Girl Scouts. Ligesom Holloway skabte hun sin egen alternative organisation kaldet Girl Reserves, som til sidst blev optaget i den nationale organisation. Bailey grundlagde også den første dagslejr specifikt for sorte Girl Scouts i 1945 og vandt til sidst organisationens højeste ære, Thanks Badge.
I 1950'erne begyndte en national indsats for at desegregere alle Girl Scout-tropper. Som det afrikanskamerikanske register rapporterer, var Girl Scouts i 1956 blevet en del af den tidlige borgerrettighedsbevægelse, hvor Martin Luther King Jr. Kalder spejderne "en styrke til desegregation."
