En ny undersøgelse bekræfter, hvad bughatere og Orkin-manden altid har mistænkt: kakerlakker og termitter hører sammen. Som Susan Milius fra Science News rapporterer, opdaterede Entomological Society of America (ESA) for nylig termitens taksonomi og fusionerede familierne i deres orden Isoptera med dem fra kakerlak-ordenen Blattodea.
Som Milius rapporterer, har ændringen været længe kommet. Så langt tilbage som i 1934 bemærkede forskere, at de specialiserede mikrober i tarmen fra termitter også er til stede i tarmen fra nogle kakerlakker. Ti år senere antydede DNA-analyse, at termitter tilhørte en gren af kakerlak-slægtstræet. Det blev bekræftet i et papir fra 2007, der antydede, at termitter skulle klumpes sammen med kakerlakker nær en gruppe roaches kaldet Cryptocercus, som går i træ .
Flytningen understøttes af en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature Ecology & Evolution, som bekræfter afstamning og definerer termitter som "eusociale kakerlakker." Som Coby Schal, entomolog ved North Carolina State University, forklarer i en pressemeddelelse, omfattende DNA-sekventering antyder, at termitter splittede sig fra kakerlakker for 150 millioner år siden, ca. 50 millioner år før meget sociale arter som myrer, bier og hveps. I modsætning til kakerlakker, som normalt er ensomme væsener med en altetende kost, udviklede termiten en stærkt lagdelt social struktur, herunder en konge og dronning, arbejdere og soldater. Det udviklede sig også til at eksistere på én mad: træ.
Så hvorfor tog det 11 år for entomologer at officielt skifte? Whitney Cranshaw fra Colorado State University, et medlem af ESAs navnekomité, siger, at nogle mennesker var modstandsdygtige over for flytningen. ”Sandsynligvis ville nogle af os, inklusive mig selv, ikke foretage ændringen, fordi vi kunne lide det, som det var, ” siger han. Han stemte imidlertid for ændringen i sidste ende. ”Det er hvad der er rigtigt, ” siger han.
Et andet klæbepunkt var det papir fra 2007, der antydede en fuldstændig eftersyn af slægtstræet. ”Hvad ESA gjorde, er at opdatere den taksonomiske position på den rigtige måde ved at slå Isoptera sammen i Blattodea, men holde termiterfamilierne intakte, ” fortæller Thomas Chouvenc, en entomolog ved University of Florida, George Dvorsky ved Gizmodo . ”Det oprindelige 2007 [papir] foreslog forkert at nedjustere alle familier i underfamilier og placere alt i en ny 'termitidae' -familie - trods eksistensen af en allerede eksisterende Termitidae - hvilket ville have resulteret i mere forvirring end noget andet. På grund af denne forvirring tog det så lang tid. ”
Så skal vi nu begynde at referere til termitter som kakerlakker? Milius siger ikke at bekymre sig, termitter vil beholde deres almindelige navne . "Teknisk set er alle termitter 'træfodrende eusociale kakerlakker', men ikke alle kakerlakker er termitter, " siger Chouvenc. ”Hvis du har en termitangreb i dit hus, men skadedyrselskabet kommer og siger 'du har kakerlakker i dit hus, ' hvor forvirrende ville det være? Til almindelig brug forbliver termit termit. ”
Kakerlakker henvises stadig også til ved deres almindelige navne, som er for dårlige til at offentliggøre.
