Tør sæson på Barro Colorodo Island bringer sol og lav luftfugtighed til de planter, dyr og forskere, der bor på dette videnskabelige naturreservat midt i Panamakanalen.
Relateret indhold
- Jaguar Freeway
De rette betingelser for forskere Jackie og Greg Willis til at tage deres årlige gåtur på 62 km for at tælle øens pattedyrbestande. I 27 år har Willises lavet denne vandring og observeret snesevis af eksotiske pattedyr, inklusive pumaer, oceloter og marginer. Men kun én gang, i 1983, har de set en jaguar.
At observationen i 1983 var første gang, at en jaguar blev opdaget på Barro Colorodo-øen, siden Smithsonian overtog sin administration i 1946. Kun to til tre mere er blevet set siden.
"Det er ret forbløffende, at der på et så meget studeret lille sted, at der kun har været et begrænset antal jaguarsyn, " siger Beth King, videnskabelig tolk for Smithsonian's Tropical Research Institute.
Så da en jaguar blev fotograferet gående ved et træ i sidste uge omkring kl. 23, blev Smithsonian-forskere begejstrede. Billederne er taget af et overvågningskamera, der blev installeret i 1994, og som er kablet til at slukke som reaktion på en varm krop. Billederne er det første visuelle bevis for, at jaguarer kommer til øen.
Ifølge King er jaguarpopulationerne svindende og er blevet jaget til udryddelse nogle steder i Sydamerika. "Fotoet af en jaguar på Barro Colorado er et tegn på håb om, at jaguarer stadig er til stede i området, " siger hun.
Der er dog ikke en etableret befolkning på øen. Jaguarer er kendt for at svømme, og den, der blev opdaget i sidste uge, er lige forbi. På grund af øens størrelse og tilstedeværelsen af andre rovviltkatte, ville en voksen jaguar ikke have nok at spise, selvom den blev. Skønt det skal skabe et dejligt feriested.
