Bryllupper er magiske begivenheder, passeringsritualer, der er gennemtrængt af tradition. Amerikanske brude krydser midtgangen med "noget gammelt, noget nyt, noget lånt og noget blåt" i håb om at garantere en sikker og lykkelig passage på den livsrejse, de går ind på ved alteret.
Overalt i verden findes der også en række rige og varierede bryllupsritualer, fulde af symbolik, der har til formål at styrke et par ægteskabsbandage og sikre deres varige lykke. Men nogle gange kan det, der er nyt, gammelt eller lånt, overraske dig:
japansk
I traditionelle japanske Shinto-bryllupper bruges sake i et ritual kaldet san-san-kudo, hvor brud og brudgom skiftes og nipper til tre smag af risvinen fra de samme lavvandede kopper i små, mellemstore og store størrelser. San-san-kudo er det øjeblik, der forsegler ægteskabet, der symboliserer parrets nye bånd - både med hinanden og med den åndelige verden. Imidlertid er bryllupper i vestlig stil for nylig blevet en industri i Japan; nu ser landet med kun en procent af den kristne befolkning omkring 75 procent af bryllupper, der inkorporerer kristne traditioner takket være en nuværende kultur, der tilpasser europæiske og amerikanske skikke.
iransk
Ild og lys er afgørende elementer i iranske bryllupper som symbolerne på den vedvarende, rene og opretholdende energi fra skaberen hentet fra den gamle zoroastriske kultur, som har påvirket den kristne og jødiske religion. Iranske par er gift før et spejl, der repræsenterer lys og skæbnes spejl, og to glødende lysekroner symboliserer parret og deres lyse skæbne sammen. "Brudgommen ser sin brud for første gang som en reflektion i spejlet, " siger Atlanta-beboer Shema Ampolini, som blev gift i et traditionelt iransk bryllup for et årti siden, "fordi hun er hans fremtid."
jødisk
Ved jødiske bryllupper er et af de vigtigste elementer en baldakin, under hvilken ceremonien finder sted, kaldet en huppah . Huppahen har mange symbolske betydninger: Parret grundlægges huset, en indgang til deres nye liv, et tegn på Guds tilstedeværelse. Huppah betegner også det samfund, der vil støtte de nygifte i hele deres liv sammen i de fire poler, der holder det højt, båret af mennesker, der er vigtige for parret.
græsk
Græske bryllupper kroner parret med stefana - kranser lavet af blomster forbundet med et bånd. Kranserne symboliserer parets enhed, både i deres cirkulære form og i båndet, der forbinder dem. Deres lighed med rigtige kroner, dem, der bæres af royalty, repræsenterer også helligheden for deres ægteskab i kirkens øjne. Min mor har elsket og vist sin stefana siden sin bryllupsdag, fordi hun siger, "Stefana er ægteskabet."
mexicanske
Under mexicanske bryllupper forekommer en lignende vægt på enhed, når præsten ombryder hænderne på bruden og brudgommen med en lazo . Lavet af et hvidt bånd, en rosenkrans eller en streng med orange blomster, binder lazo symbolsk parets hænder sammen i en figur otte i det øjeblik de tager deres bryllupsløfter og understreger deres sammenflettede, evigt link til hinanden.
Hawaii
På Hawaii er en af de mere synlige traditioner forbundet med bryllupper lei, blomsterlander, der udtrykker den sødme kærlighed, som parret har til hinanden. For nogle repræsenterer sammenkoblingen af forskellige materialer sammenføjningen af to familier. Brude bærer ofte detaljerede lei af duftende blomster som jasmin og tuberose, mens brudgomme bærer maile-lei - krydderi-duftende grønne mail-stængler og blade fra en vin, der vokser i lokale skove. Siden omkring 1990 har man set lei ved ceremonier, der binder et par hænder sammen i form af lazo, men dette er mere baseret på populariteten af Hawaiis resort bryllupsindustri end lokal skik.
Traditionelle bryllupsceremonier, kaldet ho'ao, ombrydes brud og brudgom i en kapa, en polynesisk filt-lignende klud lavet af banket bark, ledsaget af chanted bønner. For indfødte hawaiiere forsegler denne begivenhed ægteskabet. "At se et ungt par indpakket i kapa symboliserer deres indhylling i utallige generationer af familiehistorie, kærligheden til familie og venner og beskyttelsen af deres forfædre, " siger Leilehua Yuen, en underviser i Hawaiisk kultur, der underviser i hula og andre traditionelle kunst i Hilo, på øen Hawaii. "Det er et meget specielt øjeblik."
afro amerikaner
Et vigtigt ritual ved mange afroamerikanske bryllupper er at "hoppe kvasten" - når parret, hånd i hånd, springer over en kost, der ligger på gulvet. Kvosten symboliserer parets nye hjem, og hvordan de fejer væk det gamle for at byde velkommen i et nyt liv sammen. Nogle ser det også som en hyldest til forfædre, der skabte ceremonien, baseret på gamle afrikanske ritualer, der involverede pinde, på et tidspunkt, hvor ægteskabet mellem slaver var ulovligt. På tværs af det afrikanske kontinent oversvømmes imidlertid hornhinden af rige bryllupstraditioner i hovedstæder af vestlig stil bryllupper - komplet med detaljerede hvide kjoler og en ruvende kage.
fransk
Undersøg franske bryllupper, og du vil opdage coupe de mariage, et tohåndteret fartøj, der stammer fra omkring 1800, designet så bruden og brudgommen kan drikke sammen som et symbol på deres nye bånd. Det ses i stigende grad ved amerikanske bryllupper, hvor internationalt sindede par bruger det til at tilføje mening til ceremonier eller receptioner. Men spørg det gennemsnitlige franske par, der har deltaget i et par hundrede bryllupper, hvad det betyder for dem, og du får sandsynligvis det svar, jeg gjorde fra Stephàne og Karin Labussière, der er indfødte parisiere: "Har aldrig set det."
Freelance-forfatter Demetra Aposporos har arbejdet som redaktør og forfatter hos National Geographic .
