Tilbage i 1946 valgte medlemmer af First Unitarian Society of Madison, Wisconsin, en visionær arkitekt til at designe et nyt mødelokale til deres menighed. Valgte de også nogen, der var en tidlig udøver af ”grøn” arkitektur?
På et møde i Det Første Unitære Samfund blev Frank Lloyd Wright, et af dets medlemmer (dog ikke en almindelig deltager) valgt til at designe den voksende menigheds nye mødehus. Hans imponerende portefølje på det tidspunkt - Prairie School og Usonian-huse, Fallingwater, SC Johnson Wax Administration Building - talte for sig selv, og hans legitimationsoplysninger som søn og nevø af nogle af menighedens grundlæggere hjalp sikkert også.
Hans design - morgendagens kirke med dets V-formede kobbertak og sten-og-glas prow - var en dramatisk afgang fra de genkendelige kirkelige former for klokketårn, spir og farvet glas. Wright's var steeple, kapel og sogn hall alt sammen.
Stenen til mødet kom fra et stenbrud langs Wisconsin-floden. Wright talte for brugen af lokale materialer i sine forfattere. I en række forelæsninger, der senere blev offentliggjort som En organisk arkitektur, delte Wright i 1939 sin filosofi om, at arkitekter skulle ”bestemme form ved hjælp af materialernes art.” Bygninger, mente han, skulle påvirkes af og tydeligt af deres sted, integreret med deres miljø med hensyn til placering såvel som materialer.
I 1951, med forsamlingens kasser, der i det væsentlige blev udtømt, efter at overskridelser tredobler konstruktionsomkostningerne til over $ 200.000, holdt den 84 år gamle arkitekt et indsamlingsforedrag - beskedent med titlen "Arkitektur som religion" - i den knap færdige bygning. ”Denne bygning er i sig selv en form for bøn, ” fortalte han samlingen. Han løftede armene og dannede to sider af en trekant.
Hvad der hurtigt blev et lokalt ikon blev i 1973 anbragt i det nationale register over historiske steder. I 2004 blev Wrights første Unitarian Society Meeting House erklæret som et nationalt historisk vartegn.
”Uden tvivl er en af grundene til, at denne menighed er så stærk, som den er, på grund af denne bygning, ” siger Tom Garver, et medlem af mødets husvenner. ”Det største problem med denne bygning er, at vi fyldte den op.”
I 1999, da de 1.100 medlemmer havde vokset frem et rum bygget til 150, drøftede menigheden, om de skulle udvide bygningen eller oprette en satellitmenighed. Beslutningen om at holde samfundet intakt og på dets oprindelige sted var motiveret af menighedens dybt forankrede miljøetik - ”respekt for det indbyrdes afhængige væv af al eksistens, som vi er en del af” - indeholdt i det syvende princip i Unitarian Universalist Association. Deres nye bygning skulle være, efter sogneminister Michael Schulers ord, et "ansvarligt svar" på den globale opvarmning og grænser for vores ressourcer.
Menigheden valgte et lokalt firma, Kubala Washatko Architects, til at designe den grønne bygning på 9, 1 millioner dollars med en 500-sædes helligdom og klasseværelser; yderligere $ 750.000 ville gå mod renovering og renovering af den originale struktur.
John G. Thorpe, en restaureringsarkitekt og grundlægger af Frank Lloyd Wright Preservation Trust i Oak Park, Illinois, siger, at der er få tilføjelser til Wrights institutionelle eller kommercielle bygninger. Han nævner Guggenheims tilføjelse som et eksempel og bemærker, at mødet faktisk havde to tidligere tilføjelser, i 1964 og 1990.
”Vi har altid haft en høj grad af respekt for hans krop af arbejde, ” siger Vince Micha, projektarkitekt for Kubala Washatko. ”Han var temmelig dristig og villig til at gøre det uprøvede. Det kræver meget mod og selvtillid og lidt ego. Du ender med nogle ret forbløffende resultater. ”
Arkitekterne samlede et panel af Wright-eksperter, inklusive Thorpe, for at kommentere deres design. Tidlige planer omfattede massive skorstene og trekantede rum, der ægede dem i Wrights design. Alternativet var at imødegå hans skarpe vinkler med en mild kurve.
”Buen var den reneste, mest støjsvage, enkleste form at bruge i forhold til den intense geometri i Wright-bygningen, ” siger Micha. Arkitekterne drage til sidst fordel af det sydhældte sted og placerede massen af tilføjelsen under indgangsniveauet. Øverste etage ser ud til at kramme jorden, ligesom Wrights bygning gør.
”Hvis du vil røre ved det og tilføje det, skal du respektere det, ” siger Thorpe. ”Kubala Washatko var følsom nok til at ende med et design, der gør det.”
Med 1.100 medlemmer i 1999 havde medlemmerne vokset frem et rum bygget til 150. (The Kubala Washatko Architects, Inc / Mark F. Heffron) 
Arkitekt gengivelse af den grønne tilføjelse til Frank Lloyd Wrights første Unitarian Society Meeting House. (The Kubala Washatko Architects, Inc.) 
Menighedsminister Michael Schuler sagde, at den nye udgave skulle være et "ansvarligt svar" på den globale opvarmning og begrænser vores ressourcer. (The Kubala Washatko Architects, Inc / Mark F. Heffron) 
Det lokale firma Kubala Washatko Architects blev valgt til at designe den grønne bygning på 9, 1 millioner dollars. (The Kubala Washatko Architects, Inc / Mark F. Heffron) 
Den grønne tilføjelse har et 500-sæde fristed og klasseværelser. (The Kubala Washatko Architects, Inc / Mark F. Heffron) 
Arkitekter samlet et team af Wright-eksperter for at kommentere deres design. (The Kubala Washatko Architects, Inc / Mark F. Heffron) 
Wright talte for brugen af lokale materialer i sine forfattere. (Wisconsin Historical Society) 
Wrights design var en brænde, kapel og sognshallen alt sammen. (Wisconsin Historical Society) 
Stenen til mødet kom fra et stenbrud langs Wisconsin-floden. Lokale beboere hjalp til under konstruktionen. (Wisconsin Historical Society) 
Wright mente, at arkitekter skulle "bestemme form i form af materialernes art." (Wisconsin Historical Society) Micha kalder det område, hvor de to bygninger er sammenføjet "et rigtig ømt sted." Glasvægge, der er toppet af et glastak, glidede under den brede tavn af Wrights tag, gav løsningen. "Den skabte slags denne bindestreg mellem de to strukturer."
Vinduer med længden af det øverste niveau, domineret af glas, stål, kabletråd og rødfarvet betongulv (en skygge, der matcher Wrights signatur Cherokee rød), fremhæves af røde fyrstøttestolper fra Menominee-stammelandene, et berømt bæredygtigt skovbrug projekt i det nordøstlige Wisconsin. Som med den kalksten, der blev brugt i Wrights oprindelige struktur, blev lokale produkter anvendt i tilføjelsen.
Kubala Washatko og andre arkitekter, der praktiserer bæredygtigt design i dag, er afhængige af lokale materialer for at undgå den negative miljøpåvirkning af transport af produkter over lange afstande. For Wright havde indfødte materialer et sted værdi, da de ikke krævede yderligere dekoration; ornamentet var inden i. ”Han ville have det lagt op på den måde, du ville finde det i naturen, ” siger Garver om Wrights brug af sten i sit mødelokale.
De nye vinduer skylles ned ad gulvet, en tilgang, der ligner den, Wright anvendte i loggien i hans landemærke bygning. ”Han kører vindue i sten - der er ingen detaljeret indramning, ” siger Garver fra Wrights teknik. ”Det gør tvetydigt, hvad der er inde og ude.” At bringe lys ind i et rum var kritisk i Wrights teori om organisk arkitektur, for det forbandt interiøret med naturen.
Gør alt dette Wright til en grøn arkitekt?
”Han var i det væsentlige grøn, fordi han troede på miljøet. Men jeg ville ikke kalde ham grøn, ”siger Jack Holzhueter, en lokal historiker, der boede en tid i Jacobs II, Wrights banebrydende passive solhjem. ”At vedhæfte denne etiket til ham er ikke korrekt, fordi vi ikke havde det udtryk da. Han skabte strukturer, der nu ville blive kaldt 'mod grønt'. ”
”Han designet sine bygninger til at samarbejde med miljøet, ” tilføjer Holzhueter. ”Han forstod også solens kapacitet i en bygning.” Han vidste, at brede takskyder ville forhindre solen i at varme et hus på en sommerdag, at huslyen til disse tagskygger ville skære vinden.
Disse principper fandtes udtryk i tilføjelsen: Kubala Washatko orienterede det for at maksimere den passive solforstærkning; det grønne tags 8 fods overhæng hjælper med at køle bygningen naturligt.
Strålevarme i gulvet, som er favoriseret af nutidens grønne arkitekter og en del af Kubala Washatkos design, er indarbejdet i Wrights originale mødelokale. ”Han prøvede at sænke varmeomkostningerne, ” siger Holzheuter. ”Miljøansvar var ikke noget, der engang blev talt om i disse dage.”
Den 21.000 kvadratmeter store tilføjelse åbnede i september sidste år; i januar fik projektet en LEED Gold-rating. Takket være grønne funktioner såsom et geotermisk opvarmnings- og kølesystem og et "levende tag" af planter, der kontrollerer afvanding af stormvand fra stedet, forventes bygningen at bruge 40 procent mindre energi og 35 procent mindre vand end en lignende størrelse, konventionelt bygget struktur.
Menighedens kulstofaftryk var en anden af hovedfaktorerne i deres beslutning om at blive, hvor de var. ”At flytte til et nyt sted på jomfruelig stykke jord ville have været den nøjagtige forkerte ting at gøre, ” siger Micha og reflekterer over betydningen af menigheden placeret på det originale sted, med dens nærhed til buslinjer og cykelstier.
Derimod var Wright bestemt ikke grøn med hensyn til hans perspektiv på udviklingstæthed. På det tidspunkt, hvor det blev bygget, blev mødelokalet afgrænset af University of Wisconsin's eksperimentelle landbrugsområder. Wright havde opfordret menigheden til at bygge endnu længere væk: "Nå, vi er gået væk - ikke langt nok, men i det mindste langt nok til tappert at anføre et vækstprincip, som vores civilisation skal vække og snart bevidst handle: decentralisering."
På trods af forskellene deler både den originale bygning og dens tilføjelse lignende inspiration på grund af Wisconsin. Som Wright skrev i 1950 om mødet, “Intet er så magtfuldt som en idé. Denne bygning er en idé. ”
