Hun blev engang kaldt "den smukkeste kvinde i verden." Men Hedy Lamarr havde mere end bare udseende - Hollywood-stjernen var også en strålende videnskabsmand og opfinder. Til ære for, hvad der ville have været hendes 101-års fødselsdag, præsenterer Google endda Lamarr i en animeret Doodle, der giver et glimt af hendes fascinerende historie.
Lamarr blev født i Østrig og opkaldte sit navn som et sexobjekt i film som den skandaløse Ecstasy. Hun gned skuldre med dem som Adolf Hitler og Mussolini ved fester, der blev kastet af hendes første mand, en wiener våbenhandler, der tvang hende til at forlade filmbranchen. Men Lamarr var ulykkelig i sit ægteskab og væmmes af sin mands "skyggefulde forretningsforhold med nazi-industrielle", skriver Jennifer Ouellette for Scientific American, så hun slap Østrig til Paris, London og til sidst USA i slutningen af 1930'erne.
Hun blev en filmsensation i USA, men hendes erfaring med militær ammunition tjente hende godt. Ouellette skriver, at da Lamarr begyndte at tale med sin nabo, komponisten George Antheil, afslørede hun et ivrig sind for opfindelser. Da de diskuterede, hvordan man kunne beskytte radiostyrede torpedoer mod interferens udefra, foreslog hun, at det ville være sværere at fastklemme en frekvens, der altid ændrer sig.
Antheil, der var bedst kendt for en komposition, der synkroniserede 16 spillerpianoer, bidrog med sin oplevelse med synkronisering af mekaniske enheder, og sammen opfandt paret et torpedoguidesystem, der brugte frekvenshopping til at beskytte våbnene. De blev tildelt et patent i 1942, men havde svært ved at overbevise andre om at tage deres arbejde alvorligt.
I dag får Lamarrs opfindelse meget mere respekt - det er grundlaget for moderne Wi-Fi-, Bluetooth- og GPS-teknologier. I en blog om Google Doodle viser illustratøren Jennifer Hom lidt mere om processen bag hyldesten - en påmindelse om, at hjerner og skønhed meget lykkeligt kan eksistere sammen.
