De havde høje mål - og disse mål betalte sig.
Relateret indhold
- I 1947 landede en højhøjde-ballonnedbrud i Roswell. De udlændinge, der aldrig er tilbage
- En billedhistorie over en af verdens største varmluftsballoner
- En nyligt erhvervet varmluftsballon minder en Smithsonian-kurator om en anden fortælling om balloneventyr
Den 11. august 1978 blev en gruppe af tre eventyrere de første mennesker, der nogensinde krydsede Atlanterhavet i en ballon. Ben Abruzzo, Maxie Anderson og Larry Newman sad i en heliumballon ved navn Double Eagle II i 137 timers flyvetid, ifølge PBS. Det var den første ballonrekord på 17 år, skriver PBS, og den foregående var for højde.
I betragtning af at balloner med varm luft blev udviklet i slutningen af 1700-tallet, kunne det være overraskende, at det tog så lang tid at flyve over et hav. Men der var 14 mislykkede transatlantiske missioner, før Abruzzo, Anderson og Newman endelig gjorde det vellykkede krydsning.
”Talen om at flyve over Atlanterhavet begyndte kort efter menneskets første gratis [dvs. ubundne] ballonflyvninger i 1783 i Frankrig - selvom den længste af disse kun dækkede tre miles, ” skrev Popular Mechanics i 1975. Skriver til en fransk ven i 1784, magasinoptegnelser, sagde George Washington, at "... vores venner i Paris på kort tid vil komme og flyver i luften i stedet for at pløje havet for at komme til Amerika." Men flyene gjorde den transatlantiske rejse lang før balloner gjorde det.
Charles Green, der blev berømt i 1836 for at pilotere den store Nassau-ballon under en historisk flyvning, var den første til at tale alvorligt om at tage turen. Samme år begyndte forfatteren Harold Beaver, Green at tale om en transatlantisk flyvning. ”Han havde endda bygget en model af en atlantisk ballon og lavet prøvekørsler i 1840, ” skriver Green. ”Det blev drevet af urværksdrevne propeller og havde en ror.” Green forsøgte aldrig forsøget, men hans ideer fangede øjet af Edgar Allan Poe, der skrev en hoax om et vellykket krydsning i 1844 - og faktisk narrede New York Sun .
Mellem et første forsøg i 1859 og slutningen af 1800-tallet blev der lavet syv forsøg på at skabe en søværdig ballon, der involverede balloner med navne lige fra det enkle ( atlantiske ) til det fantastiske ( Great Western ) til det firma sponsoreret ( Daily Graphic ) . Den sidste til at forsøge var The Great Northwest i 1881, skriver Popular Mechanics . Ingen af dem klarede det, skønt der var relativt få omkomne i betragtning af den involverede risiko.
Ingen gjorde et forsøg på turen mellem 1881 og 1958. ”I det 18. og 19. århundrede blev balloner brugt mere til militær overvågning og videnskabelig undersøgelse end til transport eller sport, ” skriver History.com. Først i det 20. århundrede begyndte en ”interesse for sportsballonflyvning at vokse, ” skriver hjemmesiden. ”Den transatlantiske flyvning, der først blev gennemført med fly og dirigerbar i 1919, forblev et unnvikende mål for elite ballonister.”
The Double Eagle II over landbrugsjord. (National Air and Space Museum) På det tidspunkt, hvor trioen foretog den første vellykkede flyvning, var der yderligere syv forsøg, der bragte det samlede antal mislykkede krydsninger til 14, ifølge Keith Barry for Wired . Alt fra vindforhold til svigt i udstyr til tordenvejr var kommet i vejen for fremtidige ballonister. Men Abruzzo, Anderson og Newman havde en relativt fredelig flyvning og spiste hotdogs og dåse sardiner i løbet af deres 137 timer i luften. De afsluttede deres rejse i Frankrig, hvor de blev ”mødt af familiemedlemmer og jubilante franske tilskuere, der fulgte deres ballon i bil, ” skriver History.com.
Næsten et årti senere ville Richard Branson (ja, at Richard Branson) og den svenske eventyrere Per Lindstrand blive de første mennesker til at krydse Atlanterhavet i en varmluftsballon snarere end heliumballonen, der satte rekorden i '78. Naturligvis er ballooning nu en rekreativ aktivitet, og det er usandsynligt, at steampunk-fremtiden for de transatlantiske diplomatiske balloner, som Washington forestillede sig, nogensinde vil ske.
