I 2016 var amerikanske unge besat af dette ene seje trick: vandflaskeudfordringen. Konceptet er enkelt, men det er lettere sagt end gjort. Vend bare en hel eller halvtom plastikflaske, så den lander lodret. Børn rundt omkring i landet kronikerede deres succeser og fiaskoer på YouTube, mens krøllingen af kastede vandflasker gjorde deres forældre skøre. Dille er muligvis falmet, men fysikken er stadig tilbage. Derfor rapporterer Mindy Weisberger hos LiveScience, en gruppe unge forskere, der for nylig har offentliggjort en artikel, der demonstrerer, hvordan man lander en vandflaske hver eneste gang.
Ifølge en pressemeddelelse besluttede fem førsteårsstuderende ved Universitetet i Twente at afsløre fysikken i vandflaskeudfordringen til en klasse om Dynamics & Relativity. Ved hjælp af et kamera i høj opløsning filmet de flip efter flip af fulde og delvist fulde vandflasker samt flasker, der indeholder to tennisbolde. De analyserede derefter videoerne og kogte bevægelserne ned til fysiske formler. Hvad de fandt, er, at en vending, der forårsager det største fald i vinkelhastighed, mest sandsynligt klistrede landing.
Rent praktisk fandt holdet, at den bedste flipflaske er en mellem 20 og 41 procent fuld. Ifølge undersøgelsen er det næsten umuligt at lande en fuld flaske, fordi flaskens rotationshastighed ikke ændrer sig. Med en delvis fuld flaske spreder vandet sig imidlertid ud, mens det roterer, hvilket ændrer rotationshastigheden.
”Vi så ikke på vandet i flasken som flydende, men antog i stedet for, at det skulle opføre sig som noget stift, ” fortalte en af de studerende, forskere Pim Dekker, til Michaela Nesvarova ved U Today tidligere på året. Faktisk opførte vandflaskerne og tennisbolde sig på samme måde.
”Baseret på vores eksperimenter viste vi, at massen af et roterende objekt spreder sig gennem objektet, hvilket reducerer hastigheden. Det betyder, at fordelingen af masse får flasken til at aftage og øger chancerne for en vellykket landing, ”siger Dekker.
Forskningen vises i American Journal of Physics, en temmelig imponerende forlagskredit for undergrads. Holdet havde oprindeligt ikke til hensigt at afvikle i en prestigefyldt tidsskrift. ”Det startede som et almindeligt projekt til vores kursus Dynamics, ” fortalte Mees Flapper, en af forfatterne til Nesvarova. ”Vi kunne vælge ethvert emne, vi kunne lide, og udfordringen med vandflaske blev en stor hit online på det tidspunkt. Så vidt vi ved var der ingen publikationer dedikeret til fænomenet. Vores lærere Alvaro Marin og Jacco Snoeijer kunne virkelig godt lide emnet og bad os senere om at hjælpe dem med at skrive et papir om det. Det overraskede os, men vi var selvfølgelig enige. ”
Papiret er muligvis for sent til at redde menneskeheden fra den konstante knas af flippende vandflasker, der gjorde 2016 og 2017 til et levende mareridt for mange, men Flapper fortæller Weisberger på LiveScience, at forskningen har et større punkt.
”Du skal ikke være bange for at tænke uden for kassen - selv ikke i et abstrakt, teoretisk felt [såsom] fysik, ” siger han.
Det vil dog tage noget alvorligt udenfor boksen-tankegangen for at forklare andre nyere YouTube-sensationer som den foruroligende 100-lags Challenge eller Fortnite Dance Challenge.
