Flere hundrede demonstranter marcherede på University of North Carolina på Chapel Hill campus mandag aften timer efter at universitetets bestyrelse annoncerede sit forslag om at bygge en $ 5, 3 millioner facilitet til at huse et konfødereret monument kendt som "Silent Sam", som blev væltet fra sin piedestal på campus i august.
Siden da er statuen blevet opbevaret på et ikke afsløret sted, mens bestyrelsen overvejede sin skæbne. Bestyrelsens løsning, der blev fremsat i denne uge, foreslår, at der bygges en "historie- og uddannelses" -facilitet på $ 5, 3 millioner til at huse det kontroversielle monument - en plan, der har vred dem, der mener, at statuen skal fjernes helt fra campus, rapporterer Associated Press.
UNC Chapel Hill-kansler Carol Folt og flere trustees sagde, at de ønskede at tage Silent Sam fra campus, men var bundet af en statslov fra 2015, der forbyder fjernelse af historiske monumenter, medmindre flytning er nødvendig til bevaringsformål eller på grund af byggeprojekter. Loven bestemmer også, at hvis en statue flyttes permanent, skal den flyttes "til et sted med lignende fremtrædelse, ære, synlighed, tilgængelighed og adgang."
At vende tilbage til statuen til sin udendørs placering på hovedcampus var ifølge Folt “umulig” på grund af sikkerhedsmæssige hensyn. Det nye forslag anbefaler at opbygge et indendørs uddannelsescenter, der fortæller ”dette universitets fulde historie, fra før afvikling til dens opkomst i dag som et af de førende offentlige statlige forskningsuniversiteter i Amerika, ” ifølge Folt, som CNNs Eric Levenson og Amir Vera-rapport. Faciliteten vil være åben for offentligheden og beskyttelse af buffere og sikkerhed vil blive indført. Ud over bygningsomkostningerne på $ 5, 3 millioner skal bygningen kræve $ 800.000 årligt for at bevare sin drift.
Tjenestemænd foreslog at placere monumentet syd for universitetets hospital, der ligger omkring en kilometer væk fra hvor Silent Sam engang stod. Ifølge forslaget vil det nye sted være "det næste vækstområde for campus."
Nyheder om bestyrelsens anbefaling førte til demonstranter, der konvergerede i det barrikaderede område, som tidligere husede monumentet mandag aften. Der var en tung politiets tilstedeværelse på stedet, og da den samlede folkemængde begyndte at skubbe på barrikaderne, tog officerer på sig optændingsudstyr. Maya Little, en kandidatstuderende og en prominent aktivist, blev arresteret i forbindelse med protesten. En anden kandidatstuderende stod over for adskillige anklager, herunder overfald af en politibetjent.
Lektor for kunst Cary Levine forklarede uroen på campus og fortalte Levenson og Vera, at studerende blev ”rillet op og bare ikke forstår, hvorfor universitetet forpligter sig til at bygge en bygning på 5, 3 millioner dollars for at huse, hvad de er et symbol på smerte og hvid overherredømme. ”
”Jeg tror, at jeg sympatiserer med det synspunkt, ” tilføjede Levine.
Silent Sam blev opført på UNC-campus i 1913 med støtte fra De Forenede Døtre af konføderationen. Statuen skildrer en soldat, der holder en pistol uden ammunition - hvorfor statuen er kendt som ”Stille Sam” - og et panel på siden af monumentet viser en kvinde, der repræsenterer staten, og opfordrer en studerende til at deltage i kampen for Konføderationen.
Det sidste siger om, hvad der sker med monumentet, hviler på Styrelsesrådet, et organ, der fører tilsyn med det statslige universitetssystem. Bestyrelsen vil behandle spørgsmålet, når det mødes den 14. december.
