I sidste uge stemte De Forenede Staters bestyrelse for geografiske navne 12-0 med en hverken for eller imod at officielt omdøbe Harney Peak i South Dakotas Black Hills National Forest til Black Elk Peak. Dette er ikke bare et hvilket som helst højdepunkt, som James Nord rapporterer på Associated Press: 7242 fods højsten er det højeste punkt i South Dakota. Ændringen, der vil blive vedtaget på føderale kort, skilte og andre dokumenter, er en stor gevinst for Basil Brave Heart, en forfatter og ældste af Oglala Lakota Nation. Brave Heart foreslog ændringen i efteråret 2014, foruroliget over, at et så prominent sted i Black Hills - en hellig region for Lakota - stadig hædrede en amerikansk general, der havde tjent kaldenavnet "Woman Killer" blandt Lakota.
Relateret indhold
- Mindesmærket for Crazy Horse har været under opførelse i næsten 70 år
Harney Peaks navn stammede fra William Harney, en borgerkrigsgeneral, der også befalde tropper under Black Hills-krigen, rapporterer Seth Tupper i The Rapid City Journal . Efter at 30 soldater blev dræbt af Lakota i 1854, krævede den amerikanske regering gengældelse. Harney og hans tropper fik til opgaven, og året efter gennemførte de et angreb på et Lakota-lejr i Ash Hollow langs Platte-floden i Nebraska. Under slaget blev anslået 86 Lakota dræbt, inklusive kvinder og børn, rapporterer Gregory Korte for USA I DAG .
”Jeg vil ikke se et højdepunkt, der er opkaldt efter nogen, der krænkede kvinder og børn, ” sagde Brave Heart til Nord i 2015. ”Vores folk måtte leve under det ikon, den mand, der gjorde det mod vores folk.”
Han foreslog, at toppen i stedet skulle hedde Nicholas Black Elk. Black Elk var en medicinmand fra Oglala Lakota, der levede mellem 1863 og 1950 og var vidne til mange ændringer i indiansk liv og kultur. Han optrådte i Buffalo Bills Wild West Show og kæmpede ved Wounded Knee. Hans livshistorie fra 1932, Black Elk Speaks af John G. Neihardt, har solgt næsten en million eksemplarer.
South Dakota Board on Geographic Names overvejede ændringen og afviste i sidste ende den sidste år, rapporterer Tupper. Mange lokale politikere og statslige lovgivere gjorde indsigelse mod navneændringen. Forbundsstyrelsen var imidlertid i sidste ende sidet med Brave Heart. ”Et af de vejledende principper for [US Board on Geographic Names] er at vedtage de officielle navne, der findes i nutidig lokal brug til officielt føderalt brug. Imidlertid forekommer en undtagelse fra dette princip, når et navn viser sig at være meget stødende eller nedsættende for en bestemt race- eller etnisk gruppe, køn eller religiøs gruppe, ”forklarer USGS i en pressemeddelelse.
Lou Yost, administrerende sekretær for BGN, siger i løsladelsen, at bestyrelsen så, hvordan navnet Harney Peak, der blev brugt til et traditionelt hellig sted, var "bekymrende". "Derfor var der en enstemmig beslutning om at ændre toppen af toppen til Black Elk Peak, " siger Yost.
Guvernør Dennis Daugaard gør indsigelse mod ændringen og siger i en kort erklæring, ”Jeg er overrasket over denne beslutning, da jeg har hørt meget lidt støtte i South Dakota for at omdøbe Harney Peak. Denne føderale beslutning vil medføre unødvendig udgift og forvirring. Jeg formoder, at meget få mennesker kender enten Harney eller Black Elk. ”
Wayne Frederick, et rådsmedlem i Sicangu Oyate Lakota, fortæller Nord, at han var i vantro, da han hørte nyheden. ”[Black Elk] er bestemt en meget kraftfuld visionær, der i det mindste fortjener toppen af navnet, ” siger han. ”Det er ekstremt opløftende.”
Arealet omkring toppen er allerede navngivet Black Elk Wilderness Area. Selvom navnet officielt ændres for alle føderale dokumenter, er staten South Dakota ikke forpligtet til at foretage ændringer i dens kort eller publikationer.
