Når Ernest Shackleton leverer sit besætning sikkert hjem efter over 600 dage med brutal, bare overlevelse i 1916, gik hans mod og lederskab over i legenden. Men hvordan opretholdt Shackleton sig mentalt gennem hele den ulykkelige polarekspedition, der næsten dræbte ham og hans hele besætning? Måske hentede han inspiration fra de bøger, han havde med sig om udholdenheden . Historikere har aldrig vidst nøjagtigt, hvilke bøger der gav ham næring på hans rejse - indtil nu.
Et nyligt digitaliseret billede i samlingen af Royal Geographical Society har afsløret en liste over mange af bøgerne i Shackletons bibliotek, rapporterer BBCs Paul Kerley. Fotografiet af hans hytte blev taget i marts 1915 af Frank Hurley, hvis fotos af udholdenheden for nylig blev gendannet og digitaliseret. Tidligere var udskrivningen af fotos så sløret, at kun titlen på Encyclopaedia Britannica kunne læses.
Nu, hvor billedet er digitaliseret, har historikere været i stand til at samle en meget mere detaljeret oversigt over Shackletons personlige bibliotek, som han frit lånte ud til medlemmer af udholdenheden . Royal Geographical Society's Scott Edwards fortæller Smithsonian.com i en e-mail, at selv om størstedelen af bøgerne ville være gået tabt med skibet, opfordrede opdagelsesrejseren hans mænd til at tage nogle af dem med sig for at holde dem underholdt og mentalt aktive, efter at de forlod skib.
”Det er utroligt spændende, at vi nu kender de bøger, Shackleton opbevarede i sin kabine, hvor han ville have tilbragt måneder, mens udholdenheden blev fanget i isen i Weddell Sea, før den endelig sank, ” siger Edwards. Billedet afslører også et indrammet fotografi af Rudyard Kiplings digt “If”, som Shackleton tog med sig da skibet sank.
Så hvad stod der på Shackletons boghylde? Det viser sig, at opdagelsesrejseren havde forskellige smag. Ikke kun bragte han en række opslagsbøger - fra ordbøger til grammatikguider - men han bragte også populær fiktion og klassiske romaner og digte. Særligt gripende er bibliotekets samling af bøger om efterforskning som Journal of HMS Enterprise, der beskriver en mislykket redningsmission på jagt efter den mistede Franklin-ekspedition i Arktis i 1840'erne.
Sørg for at klikke igennem til BBC-artiklen for at få en komplet liste over bibliotekets indhold. Måske passager som disse - som alle findes i bøger fra Shackletons bibliotek - holdt ham igennem de voldsomme, frysende og håbløse måneder:
"Mysteriet om menneskelig eksistens ligger ikke kun i at holde sig i live, men i at finde noget at leve for." - Fjodor Dostojevskij, brødrene Karamazov
"Hvis vinteren kommer, kan foråret være langt bagefter?" - Percy Bysshe Shelley, "Ode til vestvinden"
"Ja ... det er forbi ... men det er lige begyndt også. Kan jeg holde dette op? Kan jeg holde dette op? Min stemme lyder naturlig. Jeg er ikke ved at ryste. Hvordan kan jeg være sådan? Det er fordi jeg" m desperat. Ja .. det er desperation, der gør mig i stand til at være sådan ... Jeg kæmper for mere end livet. " - Amélie Rives, Worlds-End
"Vi vidste alle, at vi ville have en hård tid på det, men de pragtfulde forhold, der altid havde eksisteret mellem os, så stærkt forenede os, at ... vi blev ikke let afskrækkede." - Roald Amundsen, Nordvestpassagen
Redaktørens note 26. februar 2016: Dette indlæg er blevet opdateret.
