Foto: woodleywonderworks
Kvinder forbliver underrepræsenterede inden for videnskaberne, men hvorfor? Et team, der udgiver i Psychological Science, hævder, at det er simpelthen fordi kvinder har flere karrierevalg i disse dage.
For at nå frem til denne konklusion undersøgte forskerne de nationale undersøgelsesdata fra 1.490 studerende, både mandlige og kvindelige, bundet til college. Partipanterne blev interviewet i 12. klasse, derefter igen, da de var 33 år gamle. De besvarede spørgsmål om deres SAT-score, deres motiver og tro og senere deres besættelser.
De, der havde de højeste verbale evner - en gruppe, der allerede var domineret af kvinder - de fandt, var mest sandsynligt at undgå en karriere inden for videnskab, teknologi eller teknik. I betragtning af at kvinder er mere tilbøjelige til at have høje verbale evner, antog forskerne derefter, at kvinder med høj matematikevne er mere tilbøjelige end mænd med høj matematikevne til også at udmærke sig med verbale færdigheder. Med to kvalifikationssæt havde kvinder, sagde forskerne, en bredere vifte af karrieremuligheder åben for dem.
Ikke overraskende var det mere sandsynligt, at studerende, der oprindeligt rapporterede at være trygge på deres matematikevner og kun moderat om deres verbale evner, gik videre til en karriere inden for videnskab eller et beslægtet felt. Forskerne siger, at dette betyder, at matematik kan spille en mere integreret rolle i disse personers identitet, hvilket fører dem til en karriere inden for videnskab.
Forskerne mener, at på baggrund af deres fund bør undervisere holde op med at bekymre sig om at øge pigers evner i matematik og i stedet fokusere på at understrege, hvor sej karriere inden for videnskab er for de piger, der udmærker sig i både matematik og liberal kunst.
Forskerne undersøger ikke, hvorfor kvinder muligvis vælger en karriere som engelsklærere frem for en principundersøgelse i et fysiklaboratorium. Hvorvidt andre faktorer kommer i spil - som f.eks. Sexisme, forskel i mentorstilarter eller falske forventninger om, at en karriere inden for videnskab automatisk vil sidestille med at opgive at have en familie - nævnes ikke i deres udsagn. Men MSN rapporterer om en anden mulig forklaring - ulighed på videnskabsområder:
En anden undersøgelse fra denne måned sagde, at selvom kvindelige forskere har opnået gevinster på området, står de overfor ”vedvarende karriereudfordringer.”
Undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature, sagde, at amerikanske universiteter og colleges har en tendens til at ansætte mange flere mandlige end kvindelige forskere, og at mænd i området tjener markant mere end kvinder.
"Et af de mest vedvarende problemer, " siger undersøgelsen, "er, at en uforholdsmæssig brøkdel af kvalificerede kvinder falder ud af videnskabskarrierer i de meget tidlige stadier."
Undersøgelsen antyder, at årsagen til dette kunne være en mangel på forbilder, hvilket resulterer i, at kvinder i marken føler, at de ikke hører hjemme.
Ideen om, at kvinder blot vælger andre karrierer er ikke helt ny. Boston Globes Idéer sektion skrev om to undersøgelser, der trak lignende konklusioner i 2008:
Når det kommer til visse matematik- og videnskabsrelaterede job, forbliver et stort antal kvinder - meget kvalificeret til arbejdet - ude af disse karrierer, fordi de simpelthen hellere vil gøre noget andet .... Forskerne antyder ikke, at sexisme og kulturelt pres på kvinder spiller ikke en rolle, og de ved endnu ikke, hvorfor kvinder vælger den måde, de gør. Et kommende dokument i Harvard Business Review fandt for eksempel, at kvinder ofte forlader tekniske job på grund af voldsom sexisme på arbejdspladsen.
Denne undersøgelse peger alle på en klar forvirring: flere kvinder kunne komme ind på videnskabsområder end gør lige nu. Hvorfor de ikke gør det er et mere kompliceret spørgsmål.
Mere fra Smithsonian.com:
Kvinder i videnskab
Kvinder diskrimineres stadig i videnskab
