En dag sad Isaac Newton under et æbletræ og tænkte på sin egen forretning, da et æble faldt på hovedet. Eureka! Ligesom det forstod han tyngdekraften.
Relateret indhold
- Hvor stort kan et landdyr blive?
- Har den sproglige teori i centrum af filmen 'ankomst' nogen fortjeneste?
Okay, det er ikke helt, hvordan det skete. Men i den videnskabelige historie annaler, er det disse slags øjeblikke-på-hoved-øjeblikke, der snor sig ind i vores kollektive hukommelse: pæne, tilfredsstillende opdagelser, hvor paradigmer flyttes og nye stier banes. I virkeligheden er videnskab et helt mere komplekst, rodet og bare generelt mindre sexet udyr. Det kan tage årtiers ensomt, gentagne arbejde - pipettering af væsker, udpladning af bakterier, beregning af bane, skitsering af insekter - for at få en smag af opdagelsen.
Deri ligger udfordringen med at fange den autentiske videnskabsproces på storskærmen. Alligevel var det målet med en ny docudrama-film Amazon Adventure. Denne film, der havde premiere 18. april på Smithsonian National Museum of Natural History i Washington, DC, dykker ned i den berømte naturhistorie og entomolog fra det 18. århundrede Henry Walter Bates for at fortælle historien bag den centrale opdagelse af dyremimik. Sammen med Charles Darwin og Alfred Russel Wallace hjalp Bates med at udvikle ideer, der bidrog til den nye evolutionsteori.
Bates blev født som søn af en Leicester-strømperproducent og var bestemt til livet i branchen. Men den naturlige verden holdt aldrig op med at kalde ham. I 1848, med støtte fra en London-agent, der købte og solgte eksotiske eksemplarer, gik Bates til Amazonas for at undersøge, hvordan - og hvis - arter ændrer sig over tid.
På trods af anfald af malaria og gul feber sled han i regnskoven i 11 år og dokumenterede over 14.500 arter, 8.000 af dem nye til videnskaben. Til sidst havde han sin egen apple-on-head opdagelse. Det kom i form af sommerfuglvinger. Til sidst regnede han ud med, at sommerfuglarter, der var helt ufarlige, ville - gennem generationer - udvikle den samme farve som dens skadelige langwing ( Heliconius ) kusiner, en proces, der nu er kendt som batesiansk efterligning. Ved at spille copycat holdt disse mimics med succes forsigtige rovdyr væk fra ryggen.
”Det kan derfor siges, at på disse udvidede membraner skriver Natur, som på en tablet, historien om ændringer af arter, ” skrev Bates i en bog om hans eventyr, Naturalist ved floden Amazonas.
Det er en dejlig historie. Men virkeligheden er, at det tog år for Bates at nå frem til dette "aha" øjeblik, og producenterne af Amazon Adventure ønskede at omfatte denne rejse i sin helhed. Vi talte med Sean B. Carroll, en evolutionær biolog og udøvende producent af filmen, om hvordan han formede en overbevisende visuel fortælling for seerne, mens han holdt sig tæt på de videnskabelige fakta. Lad os bare sige, at det krævede nogen reel, vel, tilpasning.
Hvordan nærmer du dig at fortælle historier om videnskab, som måske ikke er den mest spændende på overfladen?
Vi søger indblik i forskernes motivation - ikke kun indholdet af deres opdagelser. Historien er hele nøglen.
Denne film væver tre tråde: der er en videnskabelig opdagelseshistorie, der er et drama og der er naturhistorien. Jeg har skrevet flere bøger, så jeg er vant til at søge historier som forfatter. Men så er du nødt til at lægge det på en skærm. Du har 45 minutter i IMAX. (Det er standardformatet, så de kan vende teatre i timen.) Så du har ikke den luksus at pakke historien ud i et afslappet tempo.
Men i hænderne på de rigtige mennesker tror jeg, du kan skabe en magtfuld oplevelse, der er mere tilgængelig for et bredere publikum end dem, der ville kalde sig selv science-fans. Disse film hjælper et bredere publikum med at komme i kontakt med forskere og indse, hvad der ville få dem til at bygge en lille maskine og kaste den ud til kanten af vores solsystem; hvad ville få folk til at tilbringe deres liv i en skov eller i en Savannah eller i en stille tidspool for at prøve at forstå livets regler.
Videnskab alene ville ikke lave en fantastisk film. Du er nødt til at komme ind i huden på disse mennesker for at vide, hvad der får dem til at krydse. Hvad håber de på? Hvorfor stræber de? Hvad er de imod?
Var du bekymret for at fejrepræsentere videnskaben eller historien, fordi dette var en sådan kondenseret version af historien?
Denne film, som vi alle kendte - både kreative og videnskabelige sider - var nødt til at bestå en stor ekspertvurdering. Og det er ikke let at gøre, mens jeg fortæller en god historie, der også er visuelt fordybende.
Processen her er virkelig vigtig. Kombinationen af videnskabs- og historierådgivere, der interagerer med et meget engageret producerende team, hjælper os med at forblive tro mod posten. Nogle gange løser du faktisk problemer og gåder: Hvad vidste Bates, før han kom hjem? Hvorfor ville han være så motiveret til at finde noget?
Der var også en enorm indsats for ægthed både historisk og naturlig. Så for eksempel i London, når du bruger ham til at genopbygge sommerfuglkæden, og du ser de kasser med sommerfugle - det er faktisk Bates 'sommerfugle, der er lånt ud til os fra Natural History Museum i London. [En del af filmen blev også filmet uden for Darwins familiehjem i Kent.]
Arbejder du med et så stort team af videnskabsfolk, var du ofte uenig om, hvad der skabte den i filmen, og hvad blev klippet?
Vi arbejdede meget hårdt for at fremstille Bates 'rolle, Bates' bidrag, Bates 'forhold til Wallace og Darwin i et trofast lys, som vi kunne. Og det betød selvfølgelig undertiden, at det blev anspændt. Men det er, hvad god strenghed kræver.
Hvad blev spændt var spørgsmålet om: Hvor meget forståelse kunne vi tilskrive Bates, før han forlod Amazonas? Han skrev ikke videnskabelige artikler om efterligning, før han kom hjem. Så hvor meget syntes [disse ideer om, hvordan arter ændrer sig] for Bates i den darwinistiske skrift?
Der er slags lidt gensidighed mellem Darwin og Bates, Darwin havde ikke den slags bevis Bates havde.
Så Darwin havde den forklaring, at Bates havde brug for, og Bates havde bevisene til at støtte Darwins ideer. Hvordan løste du det, som Bates vidste?
Vi gennemgik en masse iterationer. Men vi kom til det, som jeg synes er den bedst understøttede opfattelse: Han stræbte efter at forstå det, men han var ikke nået op til det, vi ville kalde naturligt valg [indtil efter at have læst Darwins On the Origin of Species ].
Bates kommer tilbage fra junglen efter 11 år. Han har observeret disse virkelig tætte ligheder og tænkt på, hvordan de opstår. Han kom sandsynligvis ikke frem til en forklaring, mens han var i Amazonas, men han genkendte det ved læsning af Darwin. Samtidig sagde han til Darwin noget i retning af, "Jeg har et glimt ind i laboratoriet, hvor naturen fremstiller hendes arter." Og Darwins ligesom "fortæl mig mere."
Du skrev om Bates, før du tog på denne film. Var der noget, du lærte om ham i filmforskningen, der overraskede dig?
Denne film tvang mig virkelig til at tænke over, hvad Bates gjorde i 11 år. Jeg mener wow; elleve år i midten af det 19. århundrede: Malaria, gul feber, regntiden, fødevareknaphed. Åh herregud, hvordan blev han ved det?
Hver gang du besøger disse historier, ser du ind i disse karakterers sjæle. Og da jeg kender disse historier bedre, fortsætter min beundring for disse mennesker bare op. Wallace opholdt sig fire år i Amazonas og derefter otte år i den malaysiske øhav, og Bates var 11 år i Amazonas, og Darwin fem år på Beagle. Kan du forestille dig, da disse tre mænd var sammen? Var der nogen på planeten, der havde deres følelse af naturen og havde betalt kontingent så stor?
Derfor havde de sådan respekt og hengivenhed for hinanden - ikke rivalisering, ikke bitterhed, ikke smålighed - bare absolut evig respekt.
Filmen Amazon Adventure får premiere i 3D IMAX 18. april på Smithsonian National Museum of Natural History i Washington, DC og spiller på teatre i Nordamerika.
