Hvad får os til at ønske at vokse en lilje i en gryde? Det er et spørgsmål i centrum af entomolog Stephen Buchmanns seneste bog, Årsagen til blomster: Deres historie, kultur, biologi og hvordan de ændrer vores liv . Folk har været besat af blomster siden oldtiden, bemærker Buchmann. En malet kiste fundet i King Tutankhamuns grav er dekoreret med en buket med kornblomster og liljekroner, og kinesiske gartnere har dyrket lotus, pioner, magnoli og tigerliljer siden mindst 1.000 f.Kr.
Relateret indhold
- De bedste steder at se vilde blomster rundt om i USA
- En mangfoldighed af bier er god til landbrug - og landmænds tegnebøger
I dag har visse blomster en enorm kulturel værdi: I Grasse, Frankrig, kan de destillerede olier af jasminplanter hente 12.000 dollars et pund, skriver Buchmann i et kapitel om parfume. Han afsætter også et kapitel til blomster i litteraturen. Men hans specialitet er videnskaben - Buchmanns interesse for blomster begyndte i hans barndom i Californien, hvor han ville jage bier gennem vilde enge, og hans forskning fokuserer på de underlige og vidunderlige forhold, som blomster har skabt med deres dyreforgiftere.
Jeg talte med Buchmann om, hvorfor vi alle elsker blomster, og hvilke mysterier disse blomsterundersøgelser stadig indeholder. ( Følgende er redigeret for længde. )
Hvis vi besøgte dit hjem i Arizona, hvilke typer blomster ville vi finde?
Jeg har skåret blomster og potteplanter året rundt. Mine favoritter er de flerfarvede chilenske Alstroemeria, fordi deres blomster varer så længe sammen med forskellige moderne og arvestykke roser og de herlige hvidblomstrede asiatiske mal orkideer. Mine favoritblomster til enhver tid er orkideer, delvis på grund af deres utrolige mangfoldighed af former, dufte og farver. Jeg er især fascineret af neotropiske orkideer som Stanhopea og Gongora . Disse giver krydret dufte og har ingen fordele ved spiselig pollen eller nektar. Besøgende mandlige orkidébier skraber op blomsterduften ved hjælp af specielle hår på deres forben. Efter at have brugt uger eller måneder på høst af orkidé og andre dufte, opbevarer bierne duften i deres oppustede bagben. Til sidst bruger de disse purloined blomster dufte som deres egne seksuelle tiltrækkere.
Hvilke blomster er undervurderede?
Skunk kål. Denne lave blomst fra det østlige USA bruger sin egen indre varme til at smelte sig op gennem sneen, og den samme varmeproduktion volatiserer dens karrionlignende lugt i luften for at tiltrække dens fluebestøvere. Det er et fantastisk eksempel på blomstertilpasninger i handling. Mange blomster som Voodoo-liljen og søstjerneblomst fra Afrika er levende biokemiske fabrikker, der producerer de samme nitrogenholdige kemikalier, der findes, når hvirveldyrskropperne nedbrydes. Carrion blomster efterligner ofte farve, duft og jævn struktur af døde dyr, lig modne for æglæggende aktiviteter i forskellige snavs fluer.
Er der en sjælden eller eksotisk blomst, du mest gerne vil se i din levetid?
Den gigantiske flekkede og røde Rafflesia arnoldii havde været på min spandliste i mange år, indtil jeg så det førstehånds for et par år siden i regnskoven i Sabah, Malaysia, på øen Borneo. Jeg vil også nyde muligheden for at se den gigantiske ligblom Amorphophallus titanum i vilterne i Indonesien. A. titanum er en udfordrer til verdens største blomst, en anden af løveblomsterne, hvis varme og intense dødslignende stank tiltrækker dens fluebestøvere.
En malet kiste, der findes i King Tutankhamuns grav, er dekoreret med en buket, der inkluderer kornblomster, ligesom den, der ses her. (Mark van Veen / Buiten-beeld / Minden Pictures / Corbis) 
Buchmann siger, at nogle af hans yndlingsblomster er den multihued Alstroemeria, fordi blomsterne varer så længe. (Nobuyuki Yoshikawa / Corbis) 
Iriserende bier nærmer sig blomsterne af Gongora leucochila orkide i Panama. (Christian Ziegler / Minden Pictures / Corbis) 
De "undervurderede" blomster af amerikansk skunkål. (Chinch Gryniewicz / Ecoscene / Corbis) 
Den eksotiske Rafflesia arnoldii- blomst blomstrer i den tropiske regnskov i Sumatra. (Alcibbum Photography / Corbis) 
California valmue og uglekløver pynter ørkenen nær Kitt Peak i Arizona. (Fred Hirschmann / Science Faction / Corbis) 
Denne Centris decolorata- bi blev fundet i Puerto Rico. Centris- bier er specialiserede i blomster, der producerer energirige blomsterolier som belønning for pollinatorer. (USGS Bee Inventory & Monitoring Lab) Hvem skriver mest om blomster mest poetisk?
Alfred Tennyson, Emily Dickinson, Ezra Pound, Louise Gluck, Sylvia Plath, Ted Hughes. En favorit er værket af Walt Whitman, der gav os vidunderligt billede af haven syriner i sit digt ”When Lilacs Last in the Dooryard Bloom'd, ” et digt om Abraham Lincolns død. Og siden jeg voksede op i 60'erne og 70'erne, nedsænket i den sydlige Californiske rockscene, er en anden favorit de døde blomster, der er bundet i sangtekster af Mick Jagger og Keith Richards på deres Sticky Fingers- album.
Foretrækker du blomsterne af Van Gogh eller O'Keeffe?
Let. Jeg har altid elsket de magtfulde, men forenklede linjer og folder [og] den makroskopiske udsigt over blomster af den afdøde kunstner Georgia O'Keeffe. Jeg er tiltrukket af enkelhed og magt og måske ligesom så mange trukket til deres subliminale seksuelle billeder.
Hvilken destination i verden har de bedste blomster?
Til vilde blomster, der vokser udendørs, Sonoran-ørkenen omkring mit hjem i Tucson. Hvert år har vi de pålidelige palo verde-træer, der brister i strålende gule, men hvert 10. eller 20. år sætter ørkenen på spektakulære vilde blomsterudstillinger, herunder Arizona valmuer, ugles kløver, lupiner og klodder.
Hvad er den mest fascinerende blomsteropdagelse i det sidste årti?
Det har vist sig, at blomster har en negativ ladning, der kan have indflydelse på pollinatorbesøg. Enhver genstand, der flyver gennem luften, hvad enten det er en baseball, en jumbojet eller en ydmyg humle, får en stærk positiv elektrisk ladning. En honningbier bærer muligvis en ladning på flere hundrede volt. Når en positivt ladet bi lander på en negativ blomst, kan pollenkorn faktisk springe en luftspalte og knytte sig til stigmatiseringen [den del af en blomst, hvor pollen spirer]. Disse passive elektrostatiske ladninger hjælper de naturlige pollenholdende forgrenede hår på kroppen af de fleste bier. Bier kan endda være i stand til at "mærke" blomster, de netop har besøgt, med disse afgifter og ikke revidere tomme blomster i fremtiden.
Årsagen til blomster: Deres historie, kultur, biologi og hvordan de ændrer vores liv
Årsagen til blomster: Deres historie, kultur, biologi og hvordan de ændrer vores liv [Stephen Buchmann] på Amazon.com. * GRATIS * forsendelse på kvalificerende tilbud. Kulturhistorie når det er bedst - den engagerende, livlige og endelige historie om skønhed, seksualitet, økologi, myter
KøbeHvad er den mest usædvanlige tilpasning til at tiltrække en pollinator?
Cirka 8 procent af verdens blomster har porede anthers, som er den eneste måde for pollen at forlade blomsten. Visse bier, som humler og tømrerbier, forvandler sig bogstaveligt talt til levende indstillingsgaffel - deres kraftfulde thoraxmuskler leverer lydblæsninger til blomsten, der antænder en malstrøm af pollenkorn, der kommer flyvende ud af anterporerne, slår bierne og tillader dem at effektivt opsamle pollenkornene som mad.
En anden mest usædvanlig tilpasning forekommer i nogle tropiske planter og ørkenplanter. I stedet for at fremstille typisk pollen og nektar som blomsterbelønninger, der tilbydes pollinatorer, har disse "olieblomster", som Barbados kirsebær eller sort ratany, blærer på undersiden. Bier i slægten Centris sprænger blærene med specielle rivehår på deres forben og transporterer disse energirige blomsterolier tilbage til deres reder. Olierne blandes med pollen som larvefoder.
Hvilket botanisk puslespil vil du mest gerne svare på?
Jeg vil gerne vide, hvordan bier er mest tiltrukket af blomster og de vigtigste sansepunkter, der bruges til at genkende blomster fra afstand. Vi ved meget lidt om dette emne, især i naturen, uden for de arrayer med kunstblomster, der bruges af mange moderne behaviorister. Bier har tusinder af bittesmå ommatidier, der tilsammen udgør deres sammensatte øjne. Deres synsskarphed er kun ca. en halvtreds af vores menneskelige øjne. En flyvende bi skal være næsten på toppen af en blomst, omkring en fod væk, inden den kan gøre blomstringen ude, selvom "flimmerfusion" (evnen til at opdage hurtige ændringer i deres synsfelt) gør det muligt for bier at opdage den meget mættede pletter af blomsterfarver, mens de flyver hen over en eng. Min fantasi ville være at se verden, som en bi gør, at blive en flyvende bi, men kun i et par minutter på grund af alle entomologer, fugle, edderkopper og firben der lurer i nærheden.
