Indtil nu har der ikke været nogen god måde at aflive en hval på. Montering af beviser tyder på, at disse skabninger ikke kun er intelligente, men opmærksomme og selvbevidste og endog fortjener lovlige rettigheder. Når de formår at strække sig selv og vende tilbage til havet er ikke en mulighed, føler dyrelivsledere et bydende nødvendigt at hjælpe med at lette det døende dyrs smerte. Men hvordan?
Kemikalier er ofte påkrævet i en for stor dosis til at være sikre for mennesker og miljø, rapporterer National Geographic . (Den hvalkrop skal gå et eller andet sted.) I stedet har dyrelivsforvalterne brugt eksplosiver til at ende dyrets liv i et rodet slag, mens andre foretrækker at skære en arterie nær hvalens fortælling og i det væsentlige lade dem blø ihjel. Disse metoder lyder måske brutalt, men de foretrækkes frem for alternativet. At lade en strandet hval dø naturligt er en lang, smertefuld affære. Her er NatGeo :
Eksponering for sollys får en hvals hud til at blemme og skrælle, næsten som en tredjegrads forbrænding. Og deres tilbøjelige placering gør dem nemme at plukke for skørmænd som måger. ”Måerne kan godt lide at gå for øjnene, og de bekymrer sig ikke om at vente, indtil dyret er død, ” siger Craig] Harms, [en havdyrlæge].
I sidste ende knuses en strandet hval til døde under vægt af sine egne organer og spæk uden opdrift af havvand. Det kan tage fra flere dage til en uge, at en strandet hval dør, forklarer dyrlægen. "Det er en lang, langsom kvælning."
Nu er et nyt, mere humant alternativ tilgængeligt. Harms har sammenkøbt en cocktail med fire lægemidler, der er både human og sikker. Den første dosis beroliger og slapper af hvalen, siger NatGeo ; de to andre lægemidler fungerer som smertestillende og bedøvelsesmiddel. Endelig sætter kaliumchlorid hvalen ud af sin elendighed og stopper hjertet. Harms fortalte NatGeo, at dette ikke er noget, vi nyder at gøre. Men i det mindste kan dyrelivsledere trøste med at vide, at de slutter en intelligent skabnings lidelse så hurtigt og menneskeligt som muligt.
