Om morgenen den 21. oktober 1892 stod børn på skoler over hele landet op for deres fødder, stod over for et nyligt installeret amerikansk flag og for første gang reciterede 23 ord skrevet af en mand, som få mennesker i dag kan navngive. ”Jeg hæver troskab til mit flag og til den republik, som det står for - en nation udelelig - med frihed og retfærdighed for alle.”
Fra denne historie
Til flaget: Den usandsynlige historie om troskabens løfte
KøbeRelateret indhold
- Tre ting at vide om løftet om alliance
Francis Bellamy skrev efter sigende Pledge of Allegiance på to timer, men det var kulminationen på næsten to års arbejde på Youth's Companion, landets største cirkulationsmagasin. I en markedsføringsgimmick tilbød Companion amerikanske flag til læsere, der solgte abonnementer, og nu, med det forestående 400-års jubilæum for Christopher Columbus 'ankomst til den nye verden, planlagde magasinet at hæve Stjerner og striber “over hver offentlige skole fra Atlanterhavet til Stillehavet ”og hils det med en ed.
Bellamy, en tidligere baptistprædikant, havde irriteret sin Boston Brahmin-flokk med sine socialistiske ideer. Men som skribent og publicist i Companion lod han dem rive. I en række taler og redaktionelle, der var lige dele af markedsføring, politisk teori og racisme, argumenterede han for, at Gilded Age-kapitalisme sammen med ”enhver fremmed indvandrer af underordnet race” udhulede de traditionelle værdier, og at lovende troskab ville sikre ”, at det særpræg principper for ægte amerikanisme vil ikke fortabes, så længe gratis offentlig uddannelse varer. ”
Løftet i sig selv ville vise sig formbart, og ved 2. verdenskrig krævede mange offentlige skoler en morgenrecitation. I 1954, efterhånden som den kolde krig intensiveredes, tilføjede Kongressen ordene "under Gud" for at skelne De Forenede Stater fra "gudløs kommunisme." En ateist, der troede, at hans børnehave-alderen datter blev tvunget til at forkynde et udtryk for tro, protesterede hele vejen til Højesteret, som i 2004 fastslog, at sagsøgeren, der ikke var gift med barnets mor, ikke havde anledning til at medbringe sagen og lade sætningen være åben. Stadig argumenterede tre af justitsmændene for, at ”under Gud” ikke var i strid med den forfatningsmæssige adskillelse af kirke og stat; Sandra Day O'Connor sagde, at det kun var "ceremoniel deism."
I dag kræver 46 stater offentlige skoler for at give tid til løftet - bare Vermont, Iowa, Wyoming og Hawaii gør det ikke. Det er en daglig forretningsorden for det amerikanske senat og repræsentanternes hus. Og hundretusinder af nyligt præciserede borgere løfter troskab hvert år under den amerikanske naturaliseringsceremoni. Den smarte ed, der først blev trykt i et 5-centers børneblad, er bedre kendt end nogen ærværdig tekst, der er begået til pergament i Philadelphia.
Alligevel har løftet fortsat sine kritikere, med nogle som påpeger ironien i at kræve, at borgerne sværger fealitet til en nation, der priser tanke- og ytringsfrihed. Historikeren Richard J. Ellis, forfatter af bogen 2005 til flagget: Den usandsynlige historie om troværdighedens løfte, anerkender, at eden er ”paradoksal og forvirrende”, men han beundrer også den ambitionskvalitet, der er forbundet med dens ekstra poesi. "Appellen til Bellamys løfte er erklæringen om universelle principper, " siger han, "som overskrider de særlige partier eller dagsordener for de mennesker, der skabte den."
Bellamy udførte nogle af sine egne. Den engang engagerede socialist fortsatte med at nyde en lukrativ karriere som New York City-reklamemand, idet han fik Odes til Westinghouse og Allied Chemical og en bog kaldet Effektiv Magazine Advertising . Men hans foretrukne bit kopi forblev løftet - ”denne lille formel, ” skrev han i 1923, med en annoncemands tro på sloganeering, som ”har banket væk på børnenes mærkbare sind i en generation.”
