For nylig deltog en mængde på mere end 300 mennesker på den første Smithsonian Archive Fair for at lære, hvordan Smithsonian hjælper med at opretholde millioner af artefakter i en tilstand, der tåler tidseffekter. Repræsentanter fra næsten hvert museum oprettede informationsbås, holdt foredrag og lærte besøgende, hvordan de kan bevare deres egne genstande gennem programmet Ask the Smithsonian.
"Ikke kun viser alle de Smithsonian-arkiver, men det uddanner også offentligheden til, hvordan de kan bevare deres egne skatte, " sagde Freer / Sackler-arkivaren Rachael Christine Woody, der var med til at organisere begivenheden.
Jeg spurgte Smithsonian hvordan man kunne bevare en nylig gave fra min bedstemor - hendes mors (min oldemors) scrapbog fra omkring 1930'erne. Et medlem af Muscogee-stammen i Oklahoma rejste min oldemor landet rundt som kunstner, sang sange og fortalte historier, hun havde lært af sine folk. Hun fyldte sin scrapbog med avisudklip, fotografier og håndskrevne notater. Bogen viste sig at være uvurderlig; hun døde, da min bedstemor kun var ni år gammel, og denne scrapbog var, hvad min bedstemor fik til at huske hende ved.
At holde scrapbogen i god stand er mildest sagt vigtig; en dag ønsker jeg, at mine børn skal kunne bladre gennem bogens nu skøre sider for at lære om deres arv. Jeg konsulterede med Smithsonian papirkonservator Nora Lockshin og fotoarkivaren Marguerite Roby om, hvordan jeg skulle sikre mig, at min scrapbog overlever i generationer fremover.
Hvad skal jeg vide, før jeg starter konserveringsprocessen?
Nora: Vi går ikke straks ind for at adskille noget fra hinanden nogensinde, for i fotografier og albums er kontekst alt. Og virkelig, den person, der sammensætter det, og hvordan de sætter det sammen, er vigtigt. Så hvis du begynder at forstyrre, mister du noget af det originale indhold.
Hvad ville det første skridt være?
Nora: Hvis scrapbogen ikke har en kabinet, er det første trin at placere den i en kabinet. Tjek siderne ud; Sørg for, at der ikke allerede er problemer, som bugs eller mug. Hvis det forekommer stabilt og fint, skal du få en kasse, en arkivkasse, der ligger i arkivet, der sidder fladt, er sandsynligvis den bedste ting, mod at lægge den oprejst på en hylde, fordi tyngdekraften vil bekæmpe dig, og ting vil falde fremad. Så den bedste ting at gøre er at lægge i en flad, arkivmateriel opbevaringsboks, så alt er indeholdt. Dette beskytter det mod lyset og støv og skadedyr.
Og så?
Nora: Du kunne tænke på at lægge indlægspapir mellem albumsiderne. Fotografisk indlægningsmateriale er specielt papir, der er beregnet til at være fotografisk neutralt. Det kan du lægge mellem bladene, så billederne ikke gnider på hinanden og potentielt klæber. Vi lægger det normalt i, hvor der er plads nok i rygsøjlen til at rumme, og bestemt hvor billederne vender mod.
Opbevar det i et sikkert miljø, der ikke er for tørt. Det er heller ikke for fugtigt. Du opbevarer det ikke bagerst i skabet, hvor du ikke kan se, hvad der foregår, og hvor skadedyr kan samles. Grundlæggende er det ude af syne, ud af sindet, og det bevarer sjældent tingene. Oftest fører det til deres forringelse. Ingen lofter, ingen kældre, ikke badeværelset eller køkkenet, du vil prøve at finde det mest stabile sted i huset, væk fra vinduer og døre, ikke på udvendige vægge. Grundlæggende vil du have det i en boghylde, men i en kasse. På den måde kan du på fem år se på det og gå, "Det var der ikke før, " som et lille fugtigt tyggehul eller noget.
Hvad med de fotos og avisudklip, der bare er slags løse. Det er noget, der gør mig nervøs. Jeg bekymrer mig hver gang jeg åbner det for at de falder.
Nora: Det hjælper virkelig med at dokumentere den originale rækkefølge. Men det er bestemt en god ide at tage billeder af det, fordi tingene kan falme og mørke. Du ville tage et skud med et overheadkamera. Det er den ene gang, du lægger det på et solrigt sted i dit hus, så du ikke har blænding. Bare skyde det hele vejen igennem på den højeste opløsning, du muligvis har.
Og hvis der er et billede, som du elsker, elsker, elsker, og du vil have det, fordi du vil have et cool vintage look i dit hus eller noget, kan du lave en duplikat - hvad vi kalder adgangskopien og skærmkopien.
Du kan også overveje at adskille dem og lægge dem i en "V-fold" ærme af arkivpapir, eller en arkivkonvolut med en lille slynge. Hvis du alligevel får en kasse, kan du overveje at tage udklipene ud og lægge dem i en lille mappe. Og du skriver måske om dem, for eksempel "fundet mellem side 18 og 19."
Hvad er den ene ting, jeg skal huske på i konserveringsprocessen?
Marguerite: Jeg synes, at det er virkelig den vigtigste del af dette at bevare den kontekst af hver enkelt ting. For hvis du lægger alle de løse fotografier i slutningen, ved du ikke, om man skulle gå med en artikel, eller måske går man med en artikel, og artiklen er i mellem forskellige sider. Du vil være den største hjælp til dig selv og fremtidige generationer ved at være så omhyggelig som muligt med at dokumentere hver side.
