Siden 1970'erne har den familieejede Corral Bar serveret drinks og stødige måltider til spisesteder i den lille by Durand, Wisconsin. Men ejendommen har en meget længere historie: den ligger på jord, der først blev undersøgt i 1857 og har været hjemsted for en række butikker, frisører og saloner. Som Eric Lindquist rapporterer for Eau Claire-leder-Telegram, at en af barens nuværende ejere, Ron Berger, for nylig afslørede et levende relikvie fra Corrals rige fortid: en ni fodhøj, 55 fods lang cirkusplakat, længe skjult bag barens vægge.
Denne bemærkelsesværdige opdagelse kom frem i 2015, da Berger begyndte på et projekt for at udvide Corral Bar og Riverside Grill - som samlingen er blevet kendt siden 1996, da et køkken og spiseplads med fuld service blev tilføjet - til en tilstødende ejendom. Han skar et hul i en af Corrals vægge og blev overrasket over at se en illustration af en bison, der stirrede tilbage på ham. I løbet af de følgende uger afslørede han gradvist en hel cirkusscene: løver, giraffer, havdyr, elefantryttere og luftfartsfolk, alt sammen skulle lokke de lokale til det store angloamerikanske cirkus.
Et stort frimærke indikerede, at det verdenskendte cirkus skulle optræde i Durand den 17. august, og efter at have hørt arkivoptegnelser kunne Berger bestemme, at året for showet var 1885. Block-bogstaver over toppen af plakaten annoncerede en stjerne forestilling af cirkus ejer, Miles Orton, der var kendt for at stå øverst på en galopperende hest, mens han holdt to børneakrobater, Allie og Bernard, på skuldrene. ”ALLIE & BERNARD, TINY AERIAL MARVELS, MILES ORTON RIDES With US!” Proklamerede plakaten.
Oprindeligt ville kunstværkerne have været synlige fra Chippewa-floden, så det kunne udsende cirkuset til passerende bådtrafik. Berger fortæller Atlas Obscuras Evan Nicole Brown, at han mener, at cirkusudøverne fik tilladelse til at slå deres plakat på væggen i en bygning, der var i midtbygning. Senere dækkede bygherrer sig med væggen uden at gider at fjerne plakaten, men detaljerne i relikviets historie er ikke sikre.
Reklamen er ni meter høj og 55 meter lang. Den lyder: Allie & Bernard, små luftundersøgelser, Miles Orton kører med os! Her er en del af billedet, rulle gennem denne slideshow for at se hvert segment. (Med tilladelse fra Ron Berger) 
To unge akrobater - Allie og Bernard - var med i showet, der stod på toppen af cirkussejer Miles Ortons skuldre. (Med tilladelse fra Ron Berger) 
Stemplet på plakaten er datoen den 17. august. Ron Berger, en af Corral Bar's ejere, var i stand til at bestemme, at året, hvor cirkuset var i Durand, var 1885. (høflighed af Ron Berger) 
På 55 meter lang kunne plakaten ses af både, der passerede langs Chippewa-floden. (Med tilladelse fra Ron Berger) Det er dog sikkert, at kunstværkets overlevelse til i dag er et lille under. Plakaten er en litograf - et tryk lavet ved at stemme udskårne træsorter på papir. Og som andre cirkusplakater var det meningen, at det skulle falde fra hinanden efter et par måneder. ”De var designet til ikke at skulle have et team kommet tilbage for at tage dem ned, ” fortæller Berger Brown.
Plakaten er også et fremragende eksempel på måderne, hvorpå cirkus var i forkant af den tidlige annoncebranche. Den berømte showman PT Barnum er faktisk blevet kaldt "Shakespeare of Advertising." I årene før radio og tv gipset cirkusarbejdere byer med farverige plakater, der lovede bemærkelsesværdige handlinger og eksotiske dyr. Sensationalisme var vigtig, ærlighed i mindre grad; Corral Bar-plakaten ser for eksempel ud til at indeholde et antal sømonstre og forhistorisk fisk.
”Cirkus var i deres tid pionerer for massemedier og in-your-face, bombastisk reklame, ” fortæller Pete Schrake, arkivar ved Circus World Museum i Baraboo, Wisconsin, til Lindquist.
Plakaten i Corral Bar overlevede i dag i relativt god form, men det tog stadig Berger og et team af eksperter to år at gendanne den. Efter at have fjernet den ydre væg, var de nødt til at mikro-støvsuge kunstværkerne, sætte klæbningsdelene på ny og derefter vaske den 134 år gamle reklame. I dag er plakaten indkapslet i beskyttelsesglas, men tydeligt synlig for barens besøgende - en påmindelse om den spændende dag i 1885, da cirkuset kom til byen.
