Vinen er robust, men sød, med urtetoner og måske et antydning af kanel. Omhyggeligt opbevaret i et rum nær banketsalen, dusinvis af store kanner fyldt med den nyeste årgang sidder og venter på den næste feriefest eller besøgende politiker. Derefter rammer katastrofen. Et jordskælv smuldrer vægge og sprænger krukker, spilder bølger af rød væske over gulvet og efterlader den store vinkælder i ruiner.
Relateret indhold
- Øl-arkæologen
- En gammel vin fra Cypern
Dette er ikke en vingårdsvilla i Napa - det er en mulig forklaring på de nylige opdagelser i det kanaaniske palads Tel Kabri, i den nordvestlige del af det moderne Israel. Resterne af 40 store mugger, der findes på stedet, viser spor af vin tilsat urter og harpikser, rapporterer et internationalt hold i dag i tidsskriftet PLOS ONE . Hvis deres fortolkning holder fast, kan det rum, hvor fartøjerne blev fundet, være den største og ældste personlige vinkælder, der er kendt i Mellemøsten.
”Det, der er fascinerende ved det, vi har her, er, at det er en del af en husholdningsøkonomi, ” siger hovedforfatter Andrew Koh, arkæolog ved Brandeis University. ”Dette var patriarkens personlige vinkælder. Vinen var ikke beregnet til at blive givet væk som en del af et system til forsyning med samfundet. Det var til hans egen glæde og støtte fra hans autoritet. ”
Forskellige hold har udgravet Tel Kabri siden slutningen af 1980'erne og afsløret langsomt nye indsigter om livet i middelalderens bronzealder, der generelt betragtes som mellem 2000 og 1550 f.Kr. Paladsruinerne dækker omkring 1, 5 hektar og inkluderer bevis for monumental arkitektur, madoverskud og komplekst håndværk.
”At have et palads i middelalderen er ikke så usædvanligt, ” siger Koh. ”Men dette palads blev ødelagt mod 1600 f.Kr. - muligvis af et jordskælv - og derefter går det ubeboet.” Andre paladser i regionen, der daterer sig til omkring samme tid, havde nye strukturer bygget oven på originalerne, hvilket fortøjede det historiske billede. ”Vi vil hævde, at Kabri er det første sted at udgrave et palads, fordi det er bevaret, ” siger Koh. ”Der sker intet andet over toppen, der gør det vanskeligt at være den arkæologiske detektiv.”
Et LIDAR-billede af vinkælderen i Tel Kabri. (Andrew Koh) 
Zoom ind på et LIDAR-billede viser detaljer om opbevaringsglasene på Tel Kabri. (Andrew Koh) 
Et LIDAR-billede af et lagerskib i Tel Kabri. (Andrew Koh) 
Den afdækkede vinkælder i Tel Kabri. (Andrew Koh) 
Arkæologer tager prøver fra gamle vinkrukker på stedet i Tel Kabri. (Andrew Koh) Holdet afslørede vinkælderen under udgravninger i 2013 og beskrev deres første analyse på en konference i november. I det nye papir skitserer Koh og hans kolleger deres metoder og tilbyder en vis kontekst for at hjælpe med at sikkerhedskopiere kravet.
Værelset indeholder resterne af 40 store, smalhalsede kar, der kunne have samlet et samlet antal på 528 liter væske - nok til at fylde 3.000 moderne flasker vin. Der er en serviceindgang og en udgang forbundet til en bankethal. Holdet siger, at prøver af 32 krukker, der blev bragt tilbage til laboratoriet i Massachusetts, alle indeholdt spor af vinsyre, en af de vigtigste syrer, der findes i vin. Alle bortset fra tre krukker havde også sprøjtesyre, en forbindelse der er specielt forbundet med rødvin.
Rest i krukker viste også tegn på forskellige tilsætningsstoffer, herunder urter, bær, træharpikser og muligvis honning. Dette ville passe med optegnelser over vinadditiver fra gamle græske og egyptiske tekster, siger teamet. Nogle af disse ingredienser ville være blevet brugt til konservering eller til at give vinen psykotrope virkninger. ”Dette er en relativt sofistikeret drink, ” siger Koh. ”Der sad nogen med årevis, hvis ikke generationer af erfaring, der siger, at det er det, der bedst bevarer vinen og får den til at smage bedre.”
At finde vinsyre og sprøjtesyrer betyder dog ikke definitivt, at du har fundet vin, siger Patrick McGovern, en biomolekylær arkæolog ved University of Pennsylvania og en ekspert på gammel alkohol. Begge syrer findes også naturligt i andre planter eller kan produceres af jordmikrober. ”Det er godt, at de lavede en jordprøve, fordi mikroorganismer producerer vinsyre i små mængder, og de så ikke i jorden, ” siger McGovern.
Han udtrykte også en vis bekymring for, at holdets spor fra de gamle krukker ikke er et perfekt match til de moderne referenceprøver, der blev anvendt i undersøgelsen. Et par ekstra trin i kemien kunne verificere forbindelsen mellem syrer og vindruer, siger han. Antagelse af, at restkoncentrationer testes, at resultaterne stadig stemmer overens med andre bevis for vinfremstilling i Mellemøsten, siger han. Tidligere opdagelser antyder, at vindruer først blev dyrket i de omkringliggende bjerge og flyttede sydover i regionen omkring Tel Kabri i midten af det 4. årtusinde f. Kr. Oplysninger fra den tid viser, at Jordan Valley-vinen i middelbronsealderen var blevet så fejret, at det blev eksporteret til de egyptiske faraoer.
Så hvad ville moderne oenofile fremstille af Tel Kabri-vinen? Det kan være en erhvervet smag. "Alle vinprøver fra forskellige dele af det nære øst er tilføjet træharpiks, fordi det hjælper med at forhindre, at vinen går til eddike, " bemærker McGovern. ”I Grækenland fremstiller de stadig en vin kaldet Retsina, der er tilsat fyrharpiks. Det smager virkelig godt, når du begynder at drikke det. Man får det godt, ligesom man kan lide eg i vin. ”Og McGovern har haft en vis kommerciel succes med at bringe gamle øl tilbage -“ Midas Touch ”er en prisbelønnet genoprettelse af øl fra en 2700 år gammel grav fundet i Kalkun.
Hvis Koh og hans team har deres måde, kan en Tel Kabri-etiket også gøre det til at opbevare hylder. ”Vi har talt med et par vinmarker for at prøve at rekonstruere vinen, ” siger Koh. ”Det er måske ikke en kæmpe sælger, men det ville være sjovt at gøre i tingenes ånd.” Videnskabsmændene håber endda, at de vil være i stand til at genvinde drue-DNA fra fremtidige prøver af krukker, hvilket kan bringe dem tættere på en trofast genopbygning af den gamle vin.
”Fejrede vine kom tidligere fra denne region, men lokal vinfremstilling blev udslettet med ankomsten af muslimske kulturer [i det 7. århundrede e. Kr.], ” Siger Koh. ”De fleste druesorter, der vokser i Israel i dag, blev bragt dertil af [den franske filantrop Edmond James] de Rothschild i det 19. århundrede.” Drue-DNA fra Tel Kabri kunne hjælpe teamet med at finde alle vilde druer, der vokser i regionen, der er relateret til bronzen. Alderfrugt, eller måske finde ud af, hvilke moderne sorter i Europa der er tættest på den antikke drik.
* Denne artikel er blevet opdateret for at korrigere området med paladsruinerne.
